Reiseimpressionen

03.12.23

Erster Advent! Wir packen unsere Koffer und machen uns gemütlich auf den Weg zum Flughafen….der Zeitplan sollte reichen, denn bisher waren wir immer zu früh am Flughafen und der in Mosstown ist ja wieder winzig. Die erste Tankstelle an der wir vorbeikommen ist „self service“ und da wir das noch nicht versucht haben, entscheiden wir uns es an einer anderen Tankstelle zu versuchen….die ist aber bereits in George Town und noch 15 Minuten zu fahren….und eine Baustelle…super! Also wieder zurück, aber mittlerweile ist es schon recht spät und so entscheiden wir uns erst zum Flughafen zu fahren – vielleicht ist dort auch eine Tankstelle – und erst mal einzuchecken und uns später um Auto zu kümmern. Wir erreichen den Flughafen und sehen schon Menschenmassen mit Koffern in einer elendslangen Schlange anstehen…da muss ein Notfallplan her…ich steige aus und stelle mich mit den Koffern an und Walter kümmert sich ums Auto. Die Menschen werden immer mehr und ich frage die hinter mir in der Schlange mit welcher Airline sie denn fliegen…mit Air Canada…gut wir haben American Airlines….jetzt bitte ich sie kurz auf meine Koffer aufzupassen und gehe mal nach vorne und frage nach….ich soll sofort nach vorne kommen zum einchecken. Also hole ich unser Gepäck und wurschtle mich durch. Am Schalter ist zum Glück nicht los und ich beginne mit dem einchecken…bei uns unmöglich, wenn die zweite Person fehlt…aber hier geht das. Es gibt einiges zu erledigen…wo wir wohnen in Miami…unser ESTA-Papiere werden kontrolliert und dann gibt es die Bordkarten…allerdings bekomme ich nur meine und meinen Ausweis…Walters Pass muss er selbst abholen. Jetzt muss ich mal schauen, wo er ist und ich sehe ihn schon in der Menge vor dem Eingang und winke…er wird durchgelassen und schon dürfen wir uns bei der Sicherheitskontrolle anstellen. Die findet sehr gewissenhaft statt und deshalb dauert sie auch lange, aber jetzt kann eigentlich nichts mehr passieren. Walter erzählt mir – während wir warten – von seiner Autorückgabe….es war natürlich niemand da – so wie vereinbart- er hat an der Bar die Autoschlüssel abgeben und 20 Dollar unter die Fußmatte gelegt fürs tanken….wir sind auf den Bahamas….wird schon klappen….für mehr war auch keine Zeit mehr. Der Flieger ist groß und wir starten pünktlich…alles im grünen Bereich. Die Inseln im türkis-blauen Wasser liegen unter uns, wir erkennen sogar New Providence mit Nassau unter uns, denn der Kreuzfahrthafen ist unverkennbar. Eine gute Stunde später landen wir in Miami. Es ist ein langer Weg bis zur Passkontrolle und die Schlange kann sich auch sehen lassen….da ist Geduld gefragt. Es geht langsam aber stetig voran und ach einer halben Stunde wir ein neuer Schalter geöffnet…wir stehen so günstig, dass wir sofort hingehen dürfen…Glück gehabt, das erspart uns sicher eine weitere halbe Stunde Wartezeit. Der Beamte ist recht nett und da wir ja erst vor 4 Wochen eingereist sind, erkennt uns das System und zack sind wir wieder immigriert. Wegen der langen Wartezeit bei der Passkontrolle wartet unser Gepäck schon auf uns und jetzt brauchen wir nur noch ein Taxi. Walter winkt eines herbei und schon geht es Richtung „Sobe“ = South Beach Miami. Im vorbeifahren sehen wir die Schlange am Taxistand….da hätten wir uns anstellen müssen…haben wir nicht gewußt…besser so. Die Fahrt dauert fast 30 Minuten, aber der Fahrer ist FC Bayern Fan und aus Haiti und so ist die Fahrzeit mit fachsimpeln ausgefüllt. Unser Zimmer ist zum Glück schon fertig…es ist ja auch schon kurz vor 15.00 Uhr. Wir schmeißen die Koffer ab, begutachten die tolle Terrasse, die so groß ist wie unser Zimmer, aber bei den Temperaturen hat man mehr von einer Terrasse und das Bett ist sehr groß. Walter googelt gleich die in Frage kommenden Restaurants in der Nähe und tatsächlich ist gleich ums Eck ein „Sake Sushi“….perfekt….10 Minuten später studieren wir die Speisekarte. Äußerst zufrieden gehen wir an den Strand…Miami Beach…es ist Sonntag am kurz vor Sonnenuntergang und es ist ganz schön was los. Wir finden den Bereich wo für uns Liegen stehen würden, falls wir noch Zeit haben sie zu nutzen, dann wandern wir am Strand Richtung Pier…es läuft gerade ein Kreuzfahrtschiff aus und dann geht die Sonne unter….schön. Am Beachwalk zurück zum Oceansdrive…die Flaniermeile schlechthin. Hier stehen die ganzen bunt beleuchteten Art Deco Hotels und Bars…die Musik wummert…mal aus den Bars, mal aus den vorbeifahrenden Boliden und es gibt viel zu sehen….nicht nur die Gebäude sind bunt…auch das Publikum. Jedes Restaurant möchte uns als Gäste gewinnen, aber das wird heute nichts mehr, aber auf einen Cocktail lassen wir uns nieder und genießen den Schaulauf der Nachtschwärmer. Dann sind wir aber doch müde und setzen uns auf die Terrasse und heute hören wir kein Meer rauschen, sondern der Lärm der Großstadt…nach fast 2 Woche Bahamas mal wieder anders.

04.12.23

Ich organisieren uns morgens gleich 2 Fahrräder, denn die sind kostenlos im Hotel erhältlich, aber reservieren kann man sie nicht und wenn andere schneller sind, dann hat man Pech gehabt. Die Drahtesel bekomme ich im Schwesterhotel gleich gegenüber und dann bringe ich die beiden mal schnell über die Straße in sperre sie ab, damit wir dann bald starten können. Wir starten parallel zum Oceandrive und überqueren auf dem Venetian Drive mittel Brücken mehrere Inseln, bevor wir in Down Town Miami ankommen. Das Wetter ist heute teilweise bewölkt und das ist auch gut so, denn es ist sehr warm und schwül und die Fahrräder haben weder Motor noch Gangschaltung…die Bremsen funktionieren leidlich…nur die Klingel ist gut in Schuß. Nach einer Stunde treten kommen wir bei den Wydwood Walls an…ein Küstlerviertel in dem der Grafiti-Kultur gehuldigt wird und alle Mauer, Gebäude…sogar die Straßen mit Kunstwerken verschönert wurden. Die eigentlich Ausstellung ist gerade heute nicht zugänglich, was natürlich doof ist und so müssen wir uns mit einem Spaziergang durch die Straßen begnügen…es gibt trotzdem viel zu sehen. Auch bei der Arbeit kann man manche Sprayer beobachten und alles frei Hand…sehr beeindruckend. Wir schwingen uns auf die Räder und machen uns auf Richtung Bayside Market…quer durch die Stadt…mitten im Straßenverkehr…macht ungefähr soviel Spaß wie radeln auf dem Mittleren Ring in München, aber die amerikanischen Autofahren nehmen meistens Rücksicht und so erreichen wir unbeschadet, aber verschwitzt den „Cat and Dog Walk“…ein Außenbereich vom Perez-Kunstmuseum direkt gegenüber dem Kreuzfahrterminal. Riesige Hunde- und Katzenfiguren bunt bemalt von Künstlern aus aller Welt. Am Pier entlang geht es weiter zum Bayside Market, ein Shopping- und Restaurant-Komplex….höchste Zeit für eine Pause….mit Blick auf den Hafen. Ich exe zwei Cola und eine Margarita. Da wir schon etwas ausgelaugt sind, suchen wir uns den kürzesten Weg nach Hause….der führt aber über eine 10-spurige Autobahnbrücke zurück nach Miami Beach….hui das macht soviel Spaß wie radeln auf der A8…ein schmaler Fahrradstreifen…nur durch eine weiße Markierung getrennt und die Autos rauschen an die vorbei….die Steigung ist ordentlich…schließlich müssen ja die Schiffe unten durchfahren…fast möchte ich absteigen, aber dann dauert es noch länger und dann muss es ja wieder bergab gehen….und so ist es dann auch zum Glück. Leider dauert es noch länger bis wir dann endlich auf einen ruhigeren Fahrradweg kommen und ziemlich fertig unsere Räder zurückbringen….wir stellen uns unter die Dusche und gönnen uns eine Stunde Pause. Danach machen wir uns zu Fuß auf den Weg zum South Point Pier Park, wo wir schon gestern den Sonnenuntergang und die auslaufenden Kreuzfahrtschiffe beobachten konnten. Heute sehen wir sogar ein Manatee (Seekuh) im Hafenbecken und mit uns freuen sich ganz viele Spaziergänger. Der Himmel bekommt dank der Wolken eine wunderschöne Färbung und wir sitzen auf einer Bank und 2 Schiffe verlassen den Hafen….es wird gewunken und später mit den Handylampen geschwenkt, die Musik der Schiffe hört man bis ans Ufer und es ist sehr entspannt. Wir wandern wieder den Ocean Drive entlang und fotografieren die gleichen schön beleuchteten Hotels wie gestern, aber irgendwie kann man nicht anders und möchte das einfach festhalten. Obwohl wir uns schon viel bewegt haben, schlendern wir noch durch die Española Way….eine spanische Straße und entsprechenden Restaurants und Musik. Überhaupt hört man hier fast mehr Menschen spanisch sprechen als englisch….es hat sich sogar eine Mischsprache entwickeln…“spanglish“ und sogar in den Zeitungen ließt man z.B. Anzeigen für eine „fulltime trabajo“….also eine Ganztages-Job….lustig. Weiter geht es in die Lincoln Road…eine Fußgängerzone, die wir heute schon entlang geradelt sind, aber da es vor 10.00 Uhr war, waren fast alle Geschäfte noch geschlossen…jetzt um 19.30 Uhr ist hier voll das Leben. Nur leider unser angepeilter Sushi-Laden ist nicht mehr existent. So beschließen wir wieder nach Hause zu gehen, denn 2 Blocks von unserm Hotel gibt es ein sehr gutes Restaurant und dann haben wir nicht mehr weit ins Bett. Endlich dort angekommen überprüfen wir unsere „Tagesleistung“ und da sind tatsächlich fast 30.000 Schritte (17 Kilometer) auf der Uhr und geradelt sind wir auch noch….also heute werden wir sehr gut schlafen…..

05.12.23

Heute leihen wir uns einen Roller, denn fürs Radeln ist die Strecke zu weit und abends wollen wir in ein schönes Restaurant mit Blick auf die Skyline von Miami und da brauchen wir ja auch einen fahrbaren Untersatz….Auto kommt nicht in Fragen, weil Parkplätze rar und teuer sind…also wird es ein Roller. Allerdings kostet der auch 90 Dollar pro Tag und ist eine alte Schüssel…du glaubst es nicht. Ich komme mit den Füßen kaum auf das Trittbrett und sitze total verkrampft drauf. Walter stürzt sich todesmutig in den Großstadtverkehr. Der Vermieter hat uns noch eingeschärft, dass wir keinesfalls auf den Highway dürfen und nur eine Brücke den „Venetian Drive“ nehmen dürfen, den wir gestern geradelt sind. Außerdem dürfen wir uns nur auf Miami Beach und Miami Downtown bewegen….alles klar…passt aber nicht zu unseren Plänen. Wir fahren los und versuchen es nochmal bei den „Wynwood Walls“…heute ich geöffnet und die Künstler sind teilweise vor Ort und lassen sich bei der Arbeit beobachten…tolle Kunstwerke…nicht alle unser Geschmack, aber Respekt vor der Leistung. Eigentlich wollen wir danach in die „Viscaya Gardens“, die sind heute aber geschlossen und so ötteln wir Richtung Down Town. Walter versucht einen Wallmart zu finden, denn da gibt es eine spezielle Soße die er unbedingt kaufen möchte und bei „publix“ und „Target“ gibt es die nicht. Den Walmart gibt es aber auch nicht. Mittlerweile haben wir schon alle Regeln gebrochen und ich bin gestresst und finde es alles andere als lustig. Walter geht mein „Gejammer“ auf die Nerven…so hat jeder seine Probleme. Ich mache den Vorschlag, dass wir zum Mittagessen ins „Rusty Pelican“ gehen, wo es die tolle Aussicht gibt und ich muss dann abends nicht mehr mit dem doofen Roller fahren. So machen wir es….Walter fährt auf dem Highway, die verbotene Brücke, auf dem Fahrradstreifen, weil wir für den fließenden Verkehr zu langsam sind…voll super. Am „Rusty Pelican“ angekommen ist die Stimmung auf dem Tiefpunkt und die Aussicht können wir auch nicht genießen. Das Essen ist gut. Wir machen uns auf den Rückweg….verpassen die Autobahnabfahrt…was wildes Gehupe zur Folge hat…aber wir sitzen wenigstens noch auf dem Roller. Irgendwann sind wir dann zurück im Hotel, Walter packt seine Fotoausrüstung zusammen und macht sich wieder auf den Weg…ich wünsche ihm alles Gute und hoffentlich lohnt sich das Risiko. Ich muss mich erholen. Nach einer Dusche gehe ich wieder zum South Pier Park und bewundere mit vielen anderen Menschen den schönen Sonnenuntergang, gehe am Strand entlang zum Lummus Park….ein schöner Palmenpark der entlang des Ocean Drive die Art Deco Gebäude vom Strand trennt. Die Weihnachtsbeleuchtung ist schon installiert und es glitzert und funkelt. Auf dem Rückweg komme ich an einem großen „Liquor Store“ vorbei und hole mir eine gekühlte Flasche Rose…während ich an der Kasse stehe, betritt ein komischer Typ den Laden und der Besitzer scheint alarmiert und das zurecht…der nimmt hinten im Laden eine Flasche Schnaps und verlässt das Geschäft…unglaublich. Der Ladeninhaber nimmt das Telefon, sagt seinem Gesprächspartner er soll die Aufnahmen jetzt sichten und die Polizei verständigen….aha…so geht das hier. Für Walter brauche ich noch Spezi und dann bin ich gegen 19.15 Uhr wieder zu Hause…bin gespannt wann Walter heimkommt.

06.12.23

Gegen 19.30 Uhr ist Walter dann nach Hause gekommen…hat leider den Sonnenuntergang im Stau verbracht…die Skyline hat er aber festhalten können…insgesamt war das „Rollererlebnis“ wohl eher für die Katz. Deshalb geben wir das Teil auch mit Erleichterung am Vormittag zurück und müssen tatsächlich noch Maut für die Überfahrt nach DownTown bezahlen…8,50 Dollar….die spinnen doch. Wir beschweren uns aber nicht und sind nur froh, dass sie noch nicht wissen, wo wir sonst noch gefahren sind…hoffentlich finden sie es nie heraus. Danach gehen wir am Strand spazieren und heute hat es deutlich abgekühlt und ist eher bewölkt, aber für Fußmärsche in der Stadt ist es ohnehin das bessere Wetter. Am Strand sind nicht nur die tollen „Rettungsschwimmer-Häuschen“…eines hübscher als das anderen….sondern auch riesige Pavillons für die „Art Basel in Miami“ aufgestellt. Hier ist nämlich vom 03.12.-10.12. Kunstmesse. Entsprechend bunt und interessant ist das Publikum und wir stellen uns mal bei einem Pavillon in die Reihe der „untiteld Art“ ausstellt….wir können uns nicht darunter vorstellen und fragen mal nach…anscheinend von Bildern, Skulpturen, Videoinstallationen alles zu finden, aber der Eintritt kostet 55 Dollar pro Person….da können wir uns nicht dazu durchringen. Wir spazieren weiter in den botanischen Garten. Im gegenüberliegenden „Convention Center“ ist die „Design Miami“ untergebracht und es herrscht reger Auto- und Fußgängerverkehr. Der Garten ist sehr nett und wegen der Messe sind hier auch diverse Getränke- und Essensstände, sowie viele bunte Sitzgelegenheiten auf der Rasenfläche, aber wir wollen dann doch lieber in ein richtiges Restaurant…Hunger hätten wir schon wieder. Da es morgen ja nach Hause geht, will Walter shoppen…die Jeans sind hier doch wesentlich günstiger als zu Hause und so gehen 3 neue Hosen mit nach Deutschland. Im Española Way gehen wir zu einem Italiener, der sehr vielversprechend aussieht und zum Glück eine gute Wahl ist. Dort ist es schön lebhaft und wir sitzen unter Sonnenschirmen, lassen es uns schmecken und beobachten die vorbeiziehenden Menschen. Danach fehlt uns dann die Energie für weitere Unternehmungen und wir gehen zurück in Hotel, müssen ein bisschen ruhen und einpacken liegt ja auch noch an. Wir haben gerade in der Zeitung gelesen, dass ein Frau auf den Bahamas von einem Hai getötet wurde, als sie auf einem SUP-Board unterwegs war….hätte ich das vorher gelesen, wäre ich nicht mit den Haien schwimmen gegangen….

07.12.23

Wir haben keine Eile….alles muss einfach in die Koffer und dann gehen wir noch ein bisschen spazieren. Das Wetter ist sehr angenehm für den Reisetag, denn morgens hat es nur ca. 18 Grad und so müssen wir nicht schwitzen. Das Gepäck parken wir im Hotel und als Henkers Mahlzeit wollen wir nochmal ins „Sake Sushi“….einfach sehr gut und gleich ums Eck. Nachdem wir es gerne spannend mögen, entscheiden wir uns für den Flughafen Transfer das erste Mal „Uber“ auszuprobieren….nachdem Hans ja jetzt offiziell kein Taxifahrer mehr ist, trauen wir uns….! Man muss da online buchen und sieht welche Fahrer in der Nähe ist…also 2 Minuten entfernt ist ein Fahrzeug…passt. Dann kann man online verfolgen, wo der Fahrer gerade ist….sehr spannend….denn der gebuchte Fahrer fährt in die entgegen gesetzte Richtung…somit verschiebt sich die Ankunftszeit immer weiter nach hinten….vielleicht hätten wir doch einen Profi nehmen sollen!?! Wir liegen aber gut in der Zeit und ich stelle mich vor den Hoteleingang und halte Ausschau…zwischendrin frage ich Walter nach der voraussichtlichen Ankunftszeit….endlich um 13.30 Uhr „finden“ wir unseren Fahrer…Walter ist schon ein bisschen angepisst, aber ich bin frohen Mutes. Ich verfolge die Strecke auf dem Navi und die geplante Ankunftszeit wäre kurz vor 14.00 Uhr…unser Flug geht um 16.30 Uhr…also passt. Dann fährt er von der Autobahn ab….aha????…macht eine Schleife und fährt wieder drauf….uih Walter fängt leise zum schimpfen an…unser Fahrer macht sein Ding und wechselt ständig die Spur…völlig sinnlos. Als er sich dann wieder anschickt die Autobahn zu verlassen, sagt Walter ma ordentlich Bescheid…daraufhin erfahren wir, dass es auf Kuba ist und dort studiert hat…Geografie kann es wohl nicht gewesen sein. Wir erreichen den Flughafen, allerdings bei Gate A und wir müssen zu „J“…das sagen wir dann gefühlt 10 Mal…bei „H“ steigen wir dann aus, denn zu Fuß sind wir schneller. Das Einchecken geht flott und wir sind frohen Mutes, dass wir zügig die Sicherheitskontrolle hinter uns bringen….doch dann sehen wir die Schlange….1,5 Stunden später sind wir tatsächlich durch….zum Glück hat unser Flug eine Stunde Verspätung sonst sähe es düster aus. Außerdem sind wir mittlerweile so schlau und kommen nicht eine Stunde vorher zum Gate um uns die Füße in den Bauch zu stehen, sondern verbringen die Wartezeit sinnvoller bei einem Glas Wein oder Spezi….und endlich sitzen wir im Flugzeug und freuen uns auf zu Hause. Mit einer Flugzeit von 7 Stunden wegen Rückenwind holen wir einen Teil der Verspätung wieder auf. 2 Filme schauen, Abendessen und schlafen, dann landen wir in Lissabon. Ohne weitere Verzögerung machen wir uns auf zum Anschlußflug und landen bei der elektronischen Passkontrolle…Walters Pass geht einwandfrei…meiner nicht und die „Helferin“ teilt mir mit, dass ich mich mit einem deutschen Ausweis woanders anstellen muss…ja wo gibt es denn sowas….als ich protestiere und auf Walters deutschen Pass verweise, versuchen wir es zum vierten Mal und dann geht es….die nächste Schlange wartet und wir stellen uns bei der Sicherheitskontrolle an…welche Freude…nach weiteren 30 Minuten werden unsere beiden Plastikschalen „aussortiert“ und extra kontrolliert….bei Walter war der Rucksack falsch herum draufgelegen und bei mir wollte sie dann auch nichts weiter sehen….jetzt mag ich dann aber nicht mehr. Wir gehen schnurstracks zu Gate 18, dürfen noch mit dem Bus fahren und dann ist es hoffentlich der letzte Flug für längere Zeit. Trotz aller Hindernisse landen wir fast pünktlich in München und unser Gepäck hat es auch geschafft. Trotz des Streiks fährt die S-Bahn uns zumindest zum Besucherpark, wo unser Auto steht und dann geht es auf die Autobahn und wir fahren durchs winterliche Bayern. Auch schön wieder zu Hause zu sein.

30.11.23

Aufstehen, raus aus der Tür und schon Sand, Meer und Palmen…ich gehe sofort am Strand spazieren, noch bevor dem ersten Kaffee….ganz allein…herrlich. Dann hole ich mir Ausflugstipps an der Rezeption und unterhalte mich recht nett…aber eigentlich ist Walter immer gut vorbereitet und weiß, wo es was Schönes zu sehen – und vorallem zu fotografieren – gibt. Heute fahren wir in den Süden der Insel, wo wir von Great Exuma auf Little Exuma wechseln…alles über eine kleine steinerne einspurige Brücke verbunden. Auf dem Weg gehen wir noch kurz einkaufen….Getränke sind natürlich aus….und dann sind wir am „Tropic of Cancer Beach“, am Wendekreis des Krebses gelegen…also mein Strand. Ja, was soll ich sagen, sehr nett, aber für die Ankündigung, dass es der schönste Strand der Insel sein soll….da hätten wir uns mehr erwartet. Der Himmel ist bewölkt, was den Spaziergang temperaturmäßig recht angenehme macht, aber für Fotos ist es natürlich nicht so toll. Wir kehren 3 Meilen weiter im „Santanna`s“ ein, angeblich der HotSpot am Strand für Hummer….es ist ein buntes Hüttenwerk direkt am Strand…sehr karibisch. Die Speisekarte ist übersichtlich und als wir fragen, wie denn der Hummer zubereitet wird, heißt es „broiled or deep fried“….also frittiert oder irgendwie gegart/gekocht/sautiert…so genau wissen wir das nicht. Wir bestellen uns mal sicherheitshalber eine Protion broiled Shrimps…in der Zwischenzeit gibt es Cocktails und dann kommt das essen….also da brauchen wir keinen Hummer bestellen, die langweiligen Shrimps teilen wir uns, das muss reichen. Walter ist enttäuscht, denn sie schreiben „Grill Pitt“ auf ihre T-Shirts, aber von grillen sind wir ganz weit weg. Wir machen uns auf den Rückweg und schauen am „Turtles Beach“ vorbei und heute früh wurde mir noch erzählt, dass das Massen an Schildkröten sind. Früher wurden sie gefüttert, aber das soll man nicht mehr, weil es ja wildlebende Tiere sind….absolut richtig. Wir gehen also runter zum Strand, wenig Menschen….keine Schildkröten…wir wandern den ganzen Strand ab…bis dann endlich eine einsame Schildkröte auftaucht, die die Hoffnung auf Fütterung wohl noch nicht aufgegeben hat. Jetzt fahren wir endgültig zurück „nach Hause“, weil wir haben es sehr schön und das werden wir jetzt mal genießen. Walter versucht außerdem seit gestern die Tagestour nach „Staniel Cay“ klarzumachen, denn da muss man unbedingt hin….wegen schwimmenden Schweinen, baden mit Haien, Leguane besuchen, in der James Bond Grotte schwimmen…..da bin ich mal gespannt…die Ankündigungen sind großartig….

01.12.24

08.10 Uhr werden wir sehr pünktlich abgeholt und fahren ca. 30 Minuten zum Bootsanleger. Hier müssen wir noch was ausfüllen, die Flossen probieren und dann kann es losgehen zu unserer Tagestour um die Exuma Cays. Wir sind 14 Passagiere und haben reichlich Platz…auch im Schatten…das ist gut. Gestern haben wir uns in der Apotheke noch Tabletten gegen Seekrankheit gekauft und heute früh vorsichtshalber eine genommen…man weiß ja nie. Schon nach kurzer rasanter Fahrt steuern wir auf eine kleine Insel zu…und da kommen sie schon angelaufen…die Leguane….und so unglaublich viele. Unser Bootsmann gibt uns Salatblätter und wir springen ins hüfttiefe Wasser und gehen an Land und füttern die Leguane. Wenn man Salat hat ist man gleich umringt von den Tieren und man muss aufpassen, dass man ihnen nicht auf den Schwanz tritt. Ganz geheuer sind mir diese urtümlichen Tiere nicht, aber man kann sie sogar streicheln…na ja…wenn man will. Der Salat ist verfüttert und wir klettern wieder an Bord…weiter geht die wilde Fahrt. Die Farben den Wassers sind traumhaft…so viele leuchtende Türkis- und Blautäne habe ich noch nie gesehen. Palmeninseln ziehen an uns vorbei. Manchmal bekommen wir erklärt wem das sagenhafte Anwesen auf die Privatinsel gehört, an der wir gerade vorbeirauschen…so kann man es schon aushalten und so habe ich mir die Bahamas immer vorgestellt….wirklich traumhaft. Das nächste Highlight lässt nicht lange auf sich warten. Kaum nähern wir uns diesem Strand, sehen wir schon die Schweine auf uns zuschwimmen…wir sind endlich bei den berühmten schwimmenden Schweinen von Big Major Cay. Ich hätte nicht gedacht, dass die so riesig sind…Mamma mia, da hab ich schon Respekt davor. Unser Bootsmann ist natürlich wieder vorbereitet und hat einen Eimer Karotten dabei, die er an alle verteilt…ich spare mir das…ich will lieber  nur schauen…ein Schwein kommt fast die Treppe zum Boot hoch und als wir alle im Wasser sind, umringen uns die Tiere. Unglaublich schnell und wendig sind die im Wasser und am Strand kann man sie auch streicheln….die kleinen Schweinchen darf man auf hochheben und Erinnerungsfotos schießen….die großen Schweine haben nicht dagegen. Ein Riesen-Spektakel. Alle Karotten sind aufgefressen, ein neues Boot kommt näher und schon schwimmt die ganze Schweinebande Richtung neue Futterquelle….unglaublich. Was jetzt kommt macht mir ein bisschen Angst: Wir dürfen mit Haien schwimmen. Ich bin noch nicht überzeugt, ob ich das wirklich will und denke während der Anfahrt bei einem Rumpunsch darüber nach. Wir machen diesmal an einem Bootsanleger fest und da sieht man die Haie auch schon schwimmen. Auf einem kleinen Plateau im Wasser „liegen“ schon ein paar und warten auf Fütterung, da kann man schon mal Kontakt aufnehmen…Walter macht das gleich und ich traue mich dann auch. Ein Stück weiter klettern dann alle über eine Leiter ins Wasser und da kommen sie dann angeschwommen. Man darf sie berühren, aber nicht am Bauch und nicht vors Maul kommen, denn dann denken sie es gibt was zu fressen….oh Gott! Walter steht im Wasser und hält einen Hai auf dem Arm…jetzt traue ich mich doch und gehe auch rein…und dann ist es garnicht zum fürchten, sondern ein schönes Erlebnis….Haie so nah…unfassbar. Alle Gliedmaßen sind noch dran, unsere Gruppe ist vollzählig und so brettern wir Richtung „Staniel Cay“ Yacht Club, da gibt es nämlich Lunch. Lustiges, uriges Wirtshaus, natürlich direkt am Bootsanleger, Essen schmeckt auch und hungrig sind wir auch, denn bisher haben ja nur die Tiere was bekommen. Wenig spannend, dafür umso schöner, ist die Badepause an einer Sandbank und das ist Karibik pur….ein Traum in blau, weiß, türkis….das Wasser glitzert, die Wellen plätschern sanft an unser Boot und wir liegen im seichten Wasser mit den Zehen im feinen Sand….es ist unfassbar schön. Unser Skipper bringen frische Ananas und Getränke gibt es reichlich…könnte schlimmer sein. Zum Schluß ankern wir von der „Thunderball Grotto“ wo schon zwei James Bond Filme gedreht wurden und jetzt kommen Flossen und Taucherbrille zum Einsatz, denn da dürfen wir jetzt reinschwimmen. Wir müssen in der Gruppe bleiben, damit keiner verloren geht und aufpassen, denn der Eingang ist recht schmal und felsig, dass man sich nicht wehtut. Drinnen ist es sehr eindrucksvoll…die Grotte ist oben nicht völlig geschlossen und so leuchtet die Sonne durch die Felsspalten, was im inneren ein fast mystisches Licht ergibt. Unter Wasser tummeln sich unzählige bunte Fisch und die werden wiederum von der Seite beleuchtet, denn auch hier sind zahlreiche Durchlässe im Fels, sodass überall her Licht in das Wasser strahlt und man hat fast den Eindruck, als würde die Grotte mit Scheinwerfern ausgeleuchtet…magisch. Als wir alles ausreichend bewundert haben, erklimmen wir die Badeleiter zum Boot und dann geht es wieder Richtung Baraterre – unserem Ausgangspunkt. Kurz halten wir noch bei der „Mermaid“…anscheinend eine Felsformation unter Wasser, die einer Meerjungfrau ähnelt…wir bleiben jetzt an Bord, denn jetzt sind gerade wieder halbwegs trocken und groß ist das Teil ohnehin nicht und der Stopp dauert nur ein paar Minuten…da lohnt sich das reinspringen nicht. Mit vollem Tempo flitzen wir zurück zum Heimathafen und als unser Ausflugstag zu Ende ist, müssen wir sagen: es war einmalig und hat unsere Erwartungen übertroffen. Total müde kommen wir im „Paradise Bay“ an, spülen uns das Salzwasser ab und gehen im „Cocoplum“ was essen….und freuen uns tatsächlich schon aufs Bett….wahrscheinlich träume ich heute Nacht von Schweinen und Haien….

02.12.23

Heute sind wir wieder selbst unterwegs und es ist „Stocking Island“ auf der Liste….vorgelagert vor Great Exuma kann man mit dem Taxiboot übersetzen. Wir fahren also nach George Town und suche den Bootsanleger…leider nicht so einfach, denn Schilder fehlen – wie so häufig – und Nachfragen bei den Einheimische bringen wenige Erhellendes. Wir parken unser Auto und wandern mal zum Hafen…das sieht aber eher nach Arbeishafen aus und kleiner Boote sind da nicht zu sehen. Wir fragen wieder nach und werden wieder zurückgeschickt zu unserem Parkplatz….da steht dann tatsächlich ein Mann und kassiert für die „Überfahrt“….man muss gleich die Rückfahrt mitbezahlen, denn bleiben kann man auf der Insel eh nicht. Wir verfolgen den Weg wie uns geheißen und suchen uns eine Lücke im Stacheldrahtzaun und stehen an einem kleine Bootssteg, der in einem Innenbecken liegt. Nach ca. 10 Minuten taucht ein Boot auf und dann kann es losgehen. 10 Minuten dauert die Tour und wir sind auf „Stocking Island“….der viel gepriesene „Starfish Beach“ ist zu weit weg und da man nur zu Fuß gehen kann, muss der Seestern am Ufer reichen. Der Anlaufpunkt der Insel ist die „Chat´n Chill Bar“, wo tatsächlich gegrillt wird und wir uns gleich was bestellen. Es ist ein nette Bretterbude…auf Sylt hieße die Sansibar….wir setzen uns an den Strand in den Schatten und warten bis unser Essen aufgerufen wird….aber dann werden wir abgelenkt, denn einige Rocher kommen direkt an den Strand. Die werden von der „Conch-Bude“ gleich am Strand manchmal gefüttert und lassen sich gerne streicheln. So steht Walter im Wasser und „spielt“ mit den Rochen…ich hole einstweilen uns Essen. Spareribs und gegrillter Fisch mit Salat, dazu „goombay smash“ und „Fruit Punsch“…Bahamas halt. Nach dem Essen gehen wir Rochen füttern, denn die netten Menschen von der Conch-Bar lassen immer etwas über für die Tier. Man kann sich die Abschnitte holen und an die Rochen verfüttern…das übernimmt Walter…ich streichle sie, wenn sie es möchten. Wenn man im Wasser ist, kommen sie manchmal vorbei und streifen einen mit den Flügeln die Beine entlang…ganz zart…und wenn man sie kommen sieht, bekommt man auch keinen Schlaganfall. Wir wandern noch den Strand entlang, aber es zieht uns wieder zu den Rochen….wann hat man das schon mal. Aber gegen 15.00 Uhr treten wir die Rückreise an, denn wir möchten noch auf Great Exuma an den Cocoplum Beach, der ist gerademal 5 Fahrminuten entfernt und soll bei Ebbe sehr schön sein und man soll hier außergewöhnlich viele „Sanddollar“ finden. Sanddollar ist hier und in Florida das Pendant zu unserem vierblättrigen Kleeblatt und soll Glück bringen, wenn man ihn findet. Es handelt sich um ein Meerestier – ähnlich einer Muschel – die Schale ist komplett rund und ähnelt einer Münze. Die Zufahrt zum Strand ist wieder abenteuerlich, aber dafür sind wieder mal fast keine Menschen…..aber auch keine Sanddollars zu finden. Egal, der Strandspaziergang ist trotzdem sehr schön und das milde Abendlicht, das Meeresrauschen und die friedliche Stimmung sind auf alle Fälle einen Besuch wert. Zurück im Hotel gehen wir noch an die Beach Bar, direkt neben uns, trinken einen Abschiedscocktail, denn morgen fliegen wir wieder nach Miami.

26.11.23

Meinen Kaffee trinke ich genussvoll mit Meerblick und dann packen wir unsere Sachen, stellen die Koffer unter und suchen uns ein schattiges Plätzchen am Pool. Heute sind nur 2 Kreuzfahrtschiffe im Hafen…für uns spielt es eh keine Rolle, denn bei uns am Strand ist genug Platz. Wir gehen nochmal schwimmen und um 11.00 Uhr gehen wir Richtung „Lukka Kairi“…diese nette Bar mitten im Wasser, wo man Schildkröten vorbeischwimmen sieht, alle ankommenden und abfahrenden Schiffe im Auge hat und außerdem die Cocktails und das Essen recht gut sind. Nachdem wir heute Nachmittag fliegen und es am Flughafen und während des kurzen Fluges sicher nichts zu essen gibt, halten wir das für eine gute Idee, das quirlige Hafenleben nochmal zu genießen. Wie immer sieht man eine bunte Mischung aus Einheimischen, Kreuzfahrttouristen und „Geschäftsleuten“, die ihre Waren, Cocktails oder Dienste anpreisen. Ich habe „Taxi Tanja“ eine WhatsApp geschickt und sie holt uns im Hotel ab und bringt uns zum Flughafen. Als wir abmarschbereit sind, fängt es an zu tröpfeln und dann gibt es einen karibischen Schauer…das erleichtert uns den Abschied. Am Flughafen haben wir natürlich noch Zeit und so ist es sehr entspannt. Unser Gepäck ist aufgegeben….unser Handgepäck bleibt wieder unbeachtet…sieht man mal wieder, dass es nichts bringt, dass man sich vorher zu viele Gedanken macht. Nach der Sicherheitskontrolle entdecken wir die „Duty free“ Shops….die Preise sind exorbitant. Als Souvenir entdecke ich dann noch hübsche handbemalte Muscheln und Seesterne….natürlich völlig überflüssig, aber mit 50 US-Dollar pro Stück auch jenseits von gut und böse. Also unser Gepäck wird hier wohl nicht schwerer…hat auch was Gutes. Wir fliegen pünktlich ab und die Flugzeit beträgt nur 20 Minuten…also ein Katzensprung. Der Flughafen „Eleuthera Rocksound“ ist winzig…eigentlich nur ein Wellblechhütte…als wir aussteigen sehen wir schon hinter dem Maschendrahtzaun jemand mit Walters Namen drauf….der bringt unseren Mietwagen. Freihändig im stehen füllt Walter die Papiere aus, während die Koffer auf das Rollfeld ausgeladen werden. Wir besichtigen unser Auto….oh Mann, was für eine alte Kiste über 90.000 Meilen auf dem Tacho, total verschrammt und verbeult und diverse Warnlampen leuchten auf…als wir das anmerken, sagt der Typ nur….“relax…we are at the Bahamas“….ja dann gelten hier wohl andere Gesetze. Wir finden unsere Koffer, laden ein und machen uns auf den Weg zu unserer neuen Unterkunft. Nachdem es schon 16.30 Uhr ist, möchte Walter noch ein Stück weiter nach „Governors Harbor“ fahren, um den Sonnenuntergang zu fotografieren. Ist nicht so spektakulär wie erhofft. Dann sehe ich noch einen offenen Laden und kaufe Wasser und Säfte, weil Fanta gibt es keines…Mist. Aber besser als Durst leiden. Der Weinshop hat heute auch geschlossen…dann halt nicht. Wir biegen kurz falsch ab….die Route wird neu berechnet und wir landen auf einer unbefestigten Straße…frage nicht was das mit unserem Auto macht und prompt gibt es den Geist auf…nichts geht mehr, es ist mittlerweile finster und wir stehen in der Pampa….hurra! Also versuchen wir den Autovermieter zu kontaktieren, das klappt anfangs nicht, aber als bis die richtige Vorwahl haben, geht auch eine Frau ans Telefon und fragt wo wir denn sind….zum Glück können wir unseren Standort grob beschreiben, denn auf der Google-Offlinekarte stehen Straßennamen. Sie verspricht zu kommen. Als wir dann zum drittenmal das Auto starten, geht es plötzlich wieder, aber wir warten jetzt mal bis die gute Frau kommt. Es dauert nicht so langen und dann findet sie uns, hat ein anderes Auto dabei und wir tauschen. Fast hätte ich geschrieben….“ein neues Auto“….aber das stimmt nicht, denn unser jetziges Fahrzeug hat 150.000 Meilen auf dem Buckel, macht aber einen stabileren Eindruck und es leuchtet nur die Warnanzeige für die Airbag auf….das geht ja noch. Außerdem haben wir jetzt mehr Bodenfreiheit, denn die brauchen wir dann noch, als wir die Zufahrt zu unserem Bungalow endlich finden. Wieder so einen Rappelstraße, keine Straßenbeleuchtung…ich bin etwas angepisst. Endlich haben wir unser Ziel erreicht und finden den Bungalow Nr.4 und die Zugangsdaten passen auch. Innen sieht es recht nett aus…zur Umgebung kann ich nichts sagen, denn es ist stockdunkel. Wir melden uns telefonisch bei Alexander unserem Vermieter und der ist eigentlich aus Linz und kommt kurz vorbei, um uns alles zu erklären. Ein netter junger Mann, der seit 6 Jahren hier lebt. Das einzige was mir Sorgen macht….es gibt hier Sandflys und die können echt übel sein….da muss ich wohl unser „Deep Woods“ auflegen. Unser Gepäck ist verstaut und jetzt müssen wir nochmal kurz weg zum Abendessen. Walter hat ein Strandrestaurant ausgesucht und es ist sehr nett und alle sind recht freundlich. Es gibt eine umfangreiche Speisekarte und Cocktails haben sie auch….nur leider keinen Spezi. Das Essen ist wirklich gut, nur als wir die Rechnung bekommen, stellen wir fest, dass sie für eine 0,5 Liter Flasche Mineralwasser 14 Dollar verlangen….ich habe als für 28 Dollar Wasser getrunken, 12 Dollar kostete mein Glas Wein und die üblichen 15 Dollar sind für einen Cocktail fällig….hui…das ist aber auch nicht mehr lustig. Jetzt beschließen wir den Tag und hoffen, dass morgen bei Sonnenschein alles anders aussieht.

27.11.23

Der Blick aus unserem Cottage ist herrlich….dichtes, üppiges, tropisches Grün und das Meer rauscht….da gehen wir als erstes nachsehen, denn gestern war es ja schon dunkel. Ein langer Sandstrand mit ordentlicher Brandung, menschenleer….eigentlich perfekt zum baden, aber wir möchten heute den Nordteil von Eleuthera erkunden…los geht es. Es gibt ja nicht viele Straßen und so ist der Weg nicht zu schwer zu finden…nur in den Dörfern machen wir hin und wieder einen Schlenker und schauen, ob es was zu entdecken gibt. Zunächst bleiben wir an der Glas Window Bridge stehen…die trennt den dunkelblauen rauen Atlantik von der türkisgrünen ruhigen Exumabay…über zerklüftete Felsen kann man bis zur Kante vorgehen und ins tosende Meer blicken. Jetzt müssen wir mal was einkaufen (Wasser, Spezi), denn gestern hatte ja alles zu. Die ersten beiden Geschäfte haben noch nicht auf, aber beim Big Rock Supermarkt ist die Tür offen….und es ist Fanta vorrätig…super. Walter kauft sich noch zu Feier des Tages ein Snickers….das entpuppt sich im Auto als bereits angeschmolzen, was bei den Temperaturen auch nicht verwunderlich ist….aber dass man es im Geschäft nicht kühlt ist erstaunlich. Wir passieren 2 weitere Flughäfen…alle nicht viel größer als der wo wir gelandet sind und dann sind wir am oberen Ende angekommen und nehmen eine Fähre nach Harbour Island…da wo die Schönen und Reichen wohnen…hier haben viele Promis Ferienhäuser…das müssen wir uns natürlich ansehen. Die Fähre entpuppt sich als Fischerkahn mit Dach und gefahren wird, wenn genug Kundschaft an Bord ist…wir müssen nicht lange warten und schon beginnt die flotte Überfahrt. Unser Kapitän gibt ordentlich Gas und so sind wird 5 Minuten später schon auf der Promi-Insel. Kosten tut es 5 Dollar pro Person, kassiert wird beim aussteigen. An Land wird uns sofort ein Golf-Kart angeboten, mit dem wir die Insel erkunden können…mangels Alternativen nehmen wir dieses lustige Vehikel und düsen los. Vorbei an bunten karibischen Häusern…schon viele recht hübsch hergerichtet, machen wir den ersten Halt am „einsamen Baum“….ein Baum der ganz allein im Meer steht…gut grün ist er nicht mehr, aber sieht lustig aus. Weiter geht es zum Pink Beach…der tollste Strand der Insel und tatsächlich sind die Größe, die Farben beeindruckend….das Meer schimmert in verschiedenen blau- und grüntönen, der Sand ist ganz leicht rosa und die Wolken sind beeindruckend vielfältig. Die Villen oberhalb dieses perfekten Strandes stehen dem in nichts nach….hier könnte man es aushalten. Wir genießen die Umgebung und fahren dann wieder weiter. Die Mittagspause ist fällig und danach stellen wir fest, dass die Ebbe kommt und Walter muss nochmal die Baum fotografieren. Wir haben die Insel ausreichend erkundet und fahren wieder zurück…wieder zack-zack und sehr unkompliziert. Zurück auf Eleuthera fahren wir die gleiche Strecke wieder zurück, machen nochmal halt an der tollen Brücke und vorallem am Queens Bath….was ohnehin nur bei Ebbe zu sehen ist. Hier bilden sich Naturbecken mit warmen Wasser in denen man baden kann…draußen tobt die Brandung uns in den Becken ist es ganz ruhig. Allerdings sind die Felsen drum herum doch recht spitz und scharfkantig, so dass ich es lieber lasse, da hinunter zu klettern….aber ausschauen tut es super. Der Tag neigt sich dem Ende zu und wir beschließen auf dem Rückweg gleich in ein schönes Restaurant mit Blick auf den Sonnenuntergang einzukehren, denn wir wohnen ja leider auf der anderen Seite…also kein Sonnenuntergang….eine gute Wahl, denn wir sitzen ganz vorne auf der Terrasse, die Cocktails sind super und die Natur gibt sich enorm viel Mühe und zaubert einen herrlichen Abendhimmel mit den tollsten Farben für uns….schön!

28.11.23

Zuerst mache ich einen Strandspaziergang, während Walter noch schläft…kein Mensch unterwegs. Im Anschluß Kaffee auf der Veranda mit Blick auf den tropischen Garten. Heute wollen wir den Südteil von Eleuthera entdecken. Ist eine kürzere Strecke als gestern und deshalb haben wir es nicht eilig. Wir stoppen am „Ocean Hole“…das ist ein riesiges Loch im Inselinneren mit Meerwasser gefüllt…etwas 100 Meter Durchmesser, sonst gibt es nicht spannendes zu entdecken oder berichten. Unser nächstes Ziel ist der Lighthouse Beach, der nicht nur riesig und wieder etwas rosa gefärbt sein soll, sondern auch durch seine Felsformationen besticht….schwierig ist nur, dass anscheinend die Disney Reederei dort sein 2022 ein Kreuzfahrtterminal anlegt und deshalb die Zufahrt nicht mehr möglich sein soll. Wir versuchen es trotzdem und kommen dann auch bald zu den ersten Schildern, die zum Strand führen, allerdings auch Durchfahrtsverbotstafeln und Hinweisschilder, dass die Straße gesperrt ist und nur für LKW zugelassen….Walter ist da gnadenlos und ignoriert es….denn es tauchen auch immer wieder Schilder mit „Beach Access“ auf…also muss es ja auch zum Strand gehen…so wäre unsere Argumentation, wenn uns jemand aufhält. Laut Navi sind es noch ca. 3 Kilometer und dann sehen wir eine Schranke und Sicherheitspersonal. Wir halten an und schauen unschuldig und fragen nach dem Lighthouse Beach….der freundliche Wachmann erklärt uns, dass das Gelände jetzt alles Privatgelände ist und eine Durchfahrt nicht möglich ist, wir könnten aber am Strand entlanggehen, das dauert aber ca. 5 Stunden bis zum Leuchtturm….hui das ist aber sehr lang. Egal wir gehen jetzt mal runter zum Strand, der nur ein paar Schritte entfernt ist….sehr breit, sehr lang, sehr schön, aber leider auch Müll. Wir schauen uns um und entscheiden uns, da es stark bewölkt und somit von der Temperatur optimal ist einen Strandspaziergang bis zur nächsten „Spitze“ zu machen. Nach einer knappen halben Stunde sind wir „ums Eck“ rum und sehen, dass hier schon Strandbungalows gebaut werden und in der Ferne ein paar Felsen. Außer uns ist niemand zu sehen und wir wandern im feinen Sand, die Füße vom Meer umspült Richtung Felsen und dann sind wir an den Felsen vom Leuchtturm….hat ca eine Stunde gedauert. Der Leuchtturm ist nicht aufregend, aber die Felsen, die Farbe des Meeres, des Sandes, die ständig wechselnden Wolkentürme, der Wind….ein echter Traum. Walter erklimmt die Felsen…da bin ich nicht dabei….aber es lohnt sich, denn der Blick von oben ist fantastisch. Wir sind froh, dass wir uns nicht in Bockshorn jagen ließen und diese schöne Landschaft gesehen haben. Auf dem Rückweg treffen wir noch 2 Touristen und wir empfehlen ihnen auf alle Fälle bis zu den Felsen weiterzulaufen. Mittag ist schon vorbei und wir machen uns auf den Weg nach Harbour Point, ein Yachthafen ganz an der Spitze der Insel….da soll es auch ein Restaurant geben…alles richtig gemacht: tolle Marina, schöne Yachten, super Strand und sehr schönes Restaurant mit Veranda im ersten Stock…Meerblick, Wein, Essen…genial. Der Rückweg wird jetzt nur noch von einem Tankstop unterbrochen und den Sonnenuntergang schauen wir uns heute am Strand an, dann sitzen wir noch auf der Veranda…Reiebericht schreiben, quatschen, den morgigen Tag planen, der Abflug hat sich wieder verschoben…jetzt weiß ich auf, warum die Taxifahrerin in Nassau gesagt hat, dass die Einheimischen zu „Bahamas Air“ immer „Banana Air“ sagen….

29.11.23

Gestern Abend kam noch Alexander, der Besitzer vorbei und hatte einen Korb mit frischem Gebäck aus der brandneuen Backstube dabei, die er vor 2 Tagen mit einem befreundeten Bäckermeister aus Linz in Betrieb genommen hat. Die ersten „Versuche“ verteilt er großzügig an seine Gäste. Ich suche uns einen Kornspitz und ein Mohnzöpferl aus….schmeckt sehr fein…wie bei uns daheim. Wir dürfen morgen im Bungalow bis 14.00 Uhr im Bungalow bleiben und so haben wir keinen Stress. Leider haben wir Stromausfall, was am Tag ja nicht weiter tragisch ist, aber dann gibt es halt auch keinen Internetempfang und Walters I-Pad wird auch nicht geladen. Unsere Ausflugsplanung und Kommunikation mit den Anbietern auf Exuma muss dann halt warten. Wie geplant, besuchen wir den „Leon Levy Garden“…ein großer Naturgarten mit verschiedenen Bereichen. Wir wandern 2 Stunden abwechselnd durch Mangroven, einen Epiphyten-Trail, wo Orchideen an den Bäumen hängen…aber leider fast kein blüht. Dann den Tower-Trail, der uns zu einem Aussichtsturm führt und man einen tollen Blick über das tropische Dickicht bis hin zum Meer hat. Es folgt ein Garten mit Heilpflanzen, Obst- und Gemüsepflanzen und zu guter Letzt kommen wir an den großen Teich mit Wasserfall, wo viele Schildkröten leben. Zunächst freuen wir uns, dass wir gleich eine zu sehen bekommen, aber dann schwimmen bestimmt 20-30 Tiere aufgeregt in unsere Richtung, strecken die kurzen Hälse aus dem Wasser und schauen uns erwartungsfroh an….anscheinend werden sie hier auch gefüttert, aber wir sind leider nicht darauf vorbereitet und müssen jetzt in ganz viele traurige Schildkrötenaugen blicken…wir haben ein schlechtes Gewissen….sie folgen uns weiterhin, aber bleiben erfolglos. Jetzt packen wir unsere Sachen ein, setzen uns noch auf die Veranda und dann nehmen wir Abschied. Gleich nebenan ist ein schönes Restaurant am Strand, wo wir noch einkehren und mit Meerblick unser Mittagessen und Cocktails genießen, bevor es zum Flughafen geht. Der Flughafen besteht im Prinzip aus einer kleinen Baracke und die Entscheidung welches Terminal wir ansteuern müssen, ist schnell entschieden. Walter fährt direkt vor den Eingang und wir landen das Gepäck aus. Dann bringt Walter das Mietauto an den vereinbarten Punkt….gleich 30 Meter weiter, am Maschendrahtzaun abstellen, Schlüssel unter die Fußmatte legen und keinesfalls absperren….ja so läuft das auf den Bahamas…hier werden keine Autos gestohlen, aber bei dem vorhandenen Material ist das auch nicht weiter verwunderlich. Wir gehen in den Abfertigungsbereich und unser Gepäck wird zusammen gewogen…passt…dann halten wir die Boardingpässe in Händen und werden aufgeklärt, dass wir unser Gepäck selbst durch den Sicherheits-Check bringen müssen und das läuft so: 5 Meter weiter ist ein Loch im Gebäude, davor steht eine Holzbank, dort wartet die Sicherheitsbeamtin und draußen steht der Gepäckverlader und wartet auf den freigegebenen Koffer. Wir müssen den Koffer öffnen und erklären, dass wir nichts Gefährliches dabei haben, dann schaut sie es kurz durch….Koffer wieder zu, ab durch die Luke…fertig. Nochmal 5 Meter weiter wird das Handgepäck ähnlich durchsucht und dann müssen wir – ohne Schuhe – durch die elektronische Sicherheitsschleuse…gleich dahinter ist der Wartebereich mit 19 Sitzplätzen…das wars. Ich suche nach den Toiletten…eine wartende Dame zeigt mir die Richtung und ich muss praktisch wieder raus ums Eck….darf aber danach einfach wieder in den Wartebereich…na ja…was hätte ich jetzt auch noch erwerben oder reinschmuggeln sollen. Wir haben sogar Internet-Zugang, ich schreibe Reisebericht…im Hintergrund läuft Weihnachtsmusik…von „White Christmas“ bis „Stille Nacht heilige Nacht“ ist alles dabei…mit den Schneefotos von zu Hause, wird mir bewußt, dass es bald soweit ist….aber in kurzen Hosen stellt sich bei mir keine richtige Stimmung ein. Ein Flugzeug landet und wir hoffen, dass es unseres ist….ja so ist es, denn ein anderes gibt es heute nicht mehr und so starten wir pünktlich zu unserem Flug nach Great Exuma, der vom Kapitän mit einer Flugzeit von 21 Minuten angekündigt wird. Kaum in der Luft landen wir schon wieder. Der Flughafen ist nicht größer als der Eleuthera und dann warten wir aufs Gepäck…wie immer wird es mit einem Anhänger angekarrt und dann einfach abgeladen…jeder nimmt sein Gepäck und draußen sind wir. Mittlerweile ist es dunkel und wir müssen unsere Autovermietung noch finden….soll angeblich gleich gegenüber sein….da ist aber alles schon finster. Wir überqueren mal die Straße mit unserem Gepäck und da steht eine Frau und winkt…die hat unser Auto. Wir laden das Gepäck ein und gehen in einen finsteren Laden und füllen den Mietvertrag aus und Walter bezahlt, dann schauen wir uns gemeinsam das Auto an…mit Handy-Taschenlampe beleuchten wir die alte Kiste und sie ist wirklich an jeder Ecke verschrammt, jede Felge ist zerkratzt und die arme Frau wird garnicht mehr fertig mit aufschreiben…aber es hilft ja nichts, denn wir wollen hinterher keinen Ärger. Dann lässt sich Walter noch die Gangschaltung erklären, denn es ist zwar eine Automatik, aber mit Lenkradschaltung…ziemlich seltsam und ein Rechtslenker ist es auch noch…egal wir müssen ja ohnehin links fahren. Das Auto hat keine Nummernschilder, aber als wir das entdecken, ist die gute Frau schon verschwunden. Ein Koch kommt aus dem geschlossenen Lokal, durch das wir vorher gegangen sind und der versichert uns dass alles in Ordnung ist…..ja wir sind ja auch den Bahamas….wir vergaßen es kurz. Unsere Offline-Karte führt uns zuverlässig in „Paradise Bay“ unser Hotel für die nächsten 4 Tage. Es gibt nur 10 Bungalows und wir haben einen direkt am Strand….groß, geräumig, nett eingerichtet und Justin, der uns empfängt erklärt uns alles und ist sehr freundlich. Jetzt schmeißen wir unser Gepäck ab und gehen erst mal was essen und trinken und dann werden wir morgen bei Tageslicht entdecken, wo wir gelandet sind und es zu entdecken gibt.

24.11.23

Heute verlassen wir also Grand Bahama und fliegen nach Nassau auf der Insel New Providence. Da wir noch etwas Zeit haben, besuchen wir den Grover Botanical Garden. Ein netter wilder Garten mit üppigen Pflanzen, Wasserfällen, Teichen, Schmetterlingen, Schildkröten….macht Spaß und im Kaffee gibt es auch gute Cocktails und nachdem das Mittagessen ausfällt, greifen wir auf die flüssige Ernährung zurück. Auf dem Weg zur Vermietstation noch tanken, wir geben das Auto zurück und werden zum Flughaben gebracht. Wie wir schon bei der Ankunft festgestellt haben, ist er eher winzig und so gibt es auch nur 2 Schalter…man kann also nichts falsch machen. Walter bleibt mit 49,9 Pfund ganz knapp über den erlaubten 50 Pfund für das Aufgabegepäck…zum Glück interessiert sich niemand für den Fotorucksack im Handgepäck…prima. Unser Flugzeiten wurden wieder 30 Minuten vorverlegt und eigentlich dauert der Flug nur 35 Minuten, aber wir müssen noch kreisen…warum auch immer….im Endeffekt kommen wir dann auch nicht früher an. Der Flughafen Nassau ist größer als der in Grad Bahama, aber wir laufen trotzdem übers Rollfeld, es gibt nur ein Gepäckband und unsere Koffer haben es auch nach Nassau geschafft. Wir suchen uns ein Taxi und fragen nach dem Preis…38 Dollar bis zum Hotel….o.k. Als wir dann drin sitzen und abfahren, meint unsere Taxifahrerin es wären doch 43 Dollar, weil unsere Koffer so schwer sind…Mamma Mia…meinetwegen. Es ist ganz schön was los…jedenfalls im Vergleich zu Grand Bahama und nach gut 20 Minuten erreichen wir unser Hotel. Da unsere Taxlerin keine Kreditkarten nimmt, gebe ich ihr 50 Dollar…als sie dann behauptet sie habe kein Wechselgeld, ist aber Schluß mit lustig….ich kratze unser Kleingeld zusammen, weil jetzt mag ich auch nicht mehr. Sie gibt mir noch ihre Telefonnummer und wenn wir zurückfahren wollen, brauche ich ihr nur eine WhatsApp schreiben, dann verlangt sie nur 40 Dollar….mal sehen. Am Check-in stehen einige Leute an und schnell sind sie hier nicht…als wir dran sind, erfahren wir, dass unser Zimmer noch nicht fertig ist…es ist aber schon nach 16.00 Uhr….hilft ja nichts, wir bekommen einen Rumpusch aufs Haus und schauen uns in der riesigen Anlage um…Wahnsinn, eine Wasserlandschaft mit Strömung, vor uns Strand und Meer, da müssen wir uns morgen mit dem Sightseeing beeilen, damit wir das noch ein bisschen ausnutzen können. Unser Zimmer ist dann fertig und zum Glück im ruhigeren Teil gelegen mit großer Terrasse und Meerblick. Wir haben Hunger und gehen ins nächstgelegene Sushi-Restaurant…gut ausgesucht, alles sehr fein. Satt sind wir jetzt und auch ein bisschen geschafft, deshalb ziehen wir uns auf den Balkon zurück, Zeitung lesen, Reisebericht schreiben und aufs Meer schauen.

25.11.23

02.11.23

Eigentlich glaubt man, dass alles erledigt ist und dann hat man von der Früh weg Stress, weil immer noch eine Kleinigkeit zu tun ist…und ich bin nervös…und die Katze tut mir leid…aber es hilft nix. Am Nachmittag fahren wir dann los. Bald fängt es an zu regnen und es wird dunkel, sodass der Abschied nach dem herrlichen Oktober-Wetter doch nicht so schwer fällt. Wir bringen unsere Koffer ins Zimmer und gehen ins Terminal 2 um uns mit US-Dollar auszustatten. Es folgt ein Abendessen…Walter bekommt nochmal Ente, da das Martini-Gansl sicher ausfällt. Dann ab ins Bett, denn der Flug geht doch recht früh.

03.11.23

04.15 Uhr wecken und ab zum check-in…..alles dauert lange und wir haben auch noch gut 20 Minuten verspäteten Abflug…da müssen wir uns dann in Lissabon beeilen mit dem Umsteigen….obwohl es beim Aussteigen nochmal 10 Minuten länger dauert, erreichen wir um 09.00 Uhr das Gate 43A und angeblich wird um 9.15 Uhr mit dem Boarding begonnen…zunächst ist mal kein Platz für die ganzen Passagiere und dann wird auch alles noch in verschiedene Gruppen mittels Absperrband eingeteilt….man kommt sich vor wie eine Schafherde die auf die Schur warten…nachdem sich alles zusammengedrängt 30 Minuten die Füße in den Bauch gestanden haben, dürfen wir endlich rein. Der Flug wird mit 8,5 Stunden angegeben und dann landen wir 2 Filme und einer ausgiebigen Ruhepause später auch schon in Miami. Die Passkontrolle dauert keine 5 Minuten…wir sind total überrascht und erfreut….dafür dauert es lange am Gepäckband, aber als unser beiden Koffer ankommen, sind wir froh und machen uns auf den Weg zur Autovermietung. Alles es gut angeschrieben und wir fahren mit der kostenlosen MIA Mover zu Hertz, erledigen den Papierkram und dürfen uns dann ein Auto aussuchen. Ich mag den weißen Toyota Corolla der noch recht neu aussieht. Der Kofferraum ist auch groß genug und dann verlassen wir das Flughafengelände Richtung Key Largo. Jetzt stellen wir fest, dass wir kein Navi haben und auch keine detaillierte Straßenkarten, aber ich sehe bald ein Straßenschild, das uns den Weg weißt….allerdings lässt die Beschilderung dann rasch nach und wir stöpseln durch die Straßen von Miami. An einer Tankstelle suchen wir Rat und erfahren, dass es zwar keine Karten gibt, aber wir auf dem richtigen Weg sind….und endlich finden wir den Dixie Highway (US Highway 1), der uns direkt auf die Keys bringt. Es ist Freitagabend und viel Verkehr und auf dem „Highway“ sind alle 200 Meter Ampeln und so zieht es sich hin….unser Auto zeigt mittlerweile einige Fehlermeldungen im Display und wir sollen zum Händler fahren….wir machen mal ein Foto davon und werden uns dann später darum kümmern. Die Sonne geht unter und beleuchtet die Wolken in herrlichen Farben, aber das können wir uns nur vom Auto aus ansehen, denn wir sind immer noch nicht im Hotel. Die Strecke ist gerade, dreispurig und typisch für das amerikanische städtische Umland…eine Shoppingmall, Tankstellen, Motels, kleine Restaurants usw….alles wiederholt sich immer wieder und da es im Prinzip keine Ortsschilder gibt, wissen wir nicht wirklich wo wir gerade sind. Manchmal heißt eine Shoppingmall nach der Stadt oder dem Ort und dann können wir Vermutungen anstellen. Als wir dann endlich links und rechts von uns Wasser sehen, gehen wir davon aus, dass wir auf den Keys angekommen sind und bald bestätigt das auch ein Hinweisschild…nur noch 20 Meilen bis Key Largo. Jetzt fahren wir auch immer öfter an größeren Hotelanlagen und Resorts vorbei und ich klebe meine Augen an die Scheibe, dass wir unseres nicht verpassen. Walter hält nochmal an einer Tankstelle und fragt nach….alles gut, noch 7 Meilen und dann sind wir am Ziel….stimmt genau! Wir checken ein und stellen fest, dass der erwartete Meerblick ein Parkplatzblick ist….wir gehen zurück, aber das Hotel ist ausgebucht und angeblich haben wir das gebuchte Zimmer bekommen. Walter schaut nochmal in seiner Buchung nach und nachdem nirgends „oceanview“ vermerkt ist, wird sich an der Aussicht wohl nichts ändern lassen. Walter ärgert sich, ich weiß noch nicht, wahrscheinlich bin ich zu müde. Wir gehen ins Strandrestaurant und bestellen uns noch etwas….hätten wir uns auch sparen können…also gehen wir jetzt endlich ins Bett, immerhin sind wir jetzt seit 23 Stunden unterwegs. Ortszeit 22.00 Uhr…zu Hause 03.00 Uhr morgens.

04.11.23

Ausgeschlafen…zu Hause gab es schon Mittagessen. Ich setze ich auf den Balkon und schreibe Bericht…genieße den Ausblick auf unser Auto…wenn ich aber leicht nach oben schaue, schaue ich direkt in die Baumkronen und die Blätter rauschen leicht…ist kein Meeresrauschen, aber so ist es eben. Im Reiseführer lesen wir, dass man von der Anreise auf die Keys freitags Abstand nehmen soll, weil da zuviel Verkehr ist….aha….gute Info, aber zu spät. Ist wahrscheinlich dasselbe wie an einem Sommerwochenende von München zum Tegernsee. Walter und ich beschließen zur Rezeption zu gehen und wir haben Glück und können in ein Zimmer mit Meerblick umziehen….was nicht passt wird passend gemacht. Dann machen wir unseren ersten Ausflug und möchten mit dem Glasbodenboot im John Pennecamp Nationalpark zum drittgrößten noch lebenden Korallenriff der Welt fahren…da es sehr windig ist, starten heute leider keine Boote….alternativ machen wir einen Spaziergang in einem anderen Naturpark…gibt aber nicht soviel her und so fahren wir weiter und machen mal Einkäufe (Wasser, Saft, Wein) und nachdem uns ein Radfahrer beim Eingang zum Park den Tipp gegeben hat, wir sollen Insektenspray auftragen und unseres im Hotel liegt, gehen wir noch zu „Wallgreens“ und kaufen ein extra starkes Zeug mit dem vielversprechenden Namen „Deep Woods“…na wenn das nicht hilft. Da es heute bewölkt und windig ist, bleiben wir aber auch ohne Superspray völlig unbehelligt, aber jetzt sind wir zumindest vorbereitet. Schon haben wir Hunger und gehen ins „Red Crab“ und es gibt Meeresfrüchte, wie es der Name verspricht. Wir werden von einer Kellnerin sofort angesprochen und die freut sich wie ein Schneekönig, dass wir aus Deutschland sind. Sie ist eine junge Kubanerin, die einige Jahre in Offenbach gelebt hat, aus Liebeskummer ihre Zelte abgebrochen hat und jetzt in Florida gelandet ist….sie spricht gut deutsch und will das unbedingt anwenden, wann immer es geht. Gestärkt machen wir noch einen Abstecher zum Key Biscayne Nationalpark….können aber das Besucherzentrum und den Eingang – mangels Ausschilderung – nicht finden. 

Auf dem Rückweg zum Hotel sehen wir noch eine Tourist-Info und stoppen in der Hoffnung auf brauchbares Kartenmaterial, aber die vorhandenen Karten sind auch nicht detaillierter als unsere und die Frau meint, dass das Besucherzentrum vielleicht wegen Corona dauerhaft geschlossen hat….wir werden es vielleicht nie erfahren. Im Hotel beziehen wir das neue Zimmer…alles tipptopp…jetzt passt es.

05.11.23

Heute starten wir in die Everglades. Heute Nacht wurde auch hier die Uhr umgestellt, sodass wir jetzt wieder 6 Stunden Zeitunterschied haben. Wir informieren uns im Visitorcenter und fahren dann erstmal nach Flamingo am anderen Ende des Parks, weil da die Bootstouren starten. Um 11.00 Uhrsitzen wir an Deck und lassen uns von einem Ranger die Everlgades erklären. Gleich am Anfang sehen wir Krokodile und schon wissen wir den Unterschied zwischen Krokodil und Alligator….Alligatoren sind viel dunkler – fast schwarz, während Krokodile eine grau-grüne Farbe haben. Sie unterscheiden sich auch bei den Schnauzen, aber das habe ich mir nicht merken können und außerdem hat das Krokodil das „typische Lächeln“, das heißt man sieht bei geschlossenem Maul alle Zähne, während beim Alligator nur die vorderen Eckzähne zu sehen sind….man kann angeblich mit Krokodilen schwimmen, aber nicht mit Alligatoren (viel zu gefährlich)…gut für mich wäre beides keine wünschenswerte Option, aber wenn es mal der Fall wäre, dann würde ich natürlich mal nach der Farbe und den Zähnen schauen, damit ich weiß, was nicht erwartet. Außerdem gibt es weiße, schwarze und rote Mangroven. Alle Bäume haben unterschiedliche Methoden das aufgenommene Salz auszuscheiden….z.B. über den Stamm oder die Äste, aber die roten Mangroven machen es über die Blätter….sie transportieren das überschüssige Salz in einzelne Blätter, die dann gelb werden und abgestoßen werden….cool oder?!? Wir sehen auch viel weiße und graue Reiher, Schlangenvögel (Anhinga), Cormorane und vieles mehr. Nach 90 Minuten sind wir wieder am Anleger und sehen am Hafen dann auch noch einige Manatees (Seekühe)….nett zu beobachten, aber schlecht zum fotografieren, weil das Wasser ziemlich trüb ist und sie immer dann kurz auftauchen, wenn man es nicht erwartet. Wir fahren wieder zurück und halten an den wichtigsten Trails, die uns zu Fuß in den Park führen. Alles gut ausgeschildert, informativ und ertaunlicherweise total unterschiedlich…von Pinienwäldern, Seerosenteichen, Dschungel mit Mahagonibäumen….alles dabei….sehr interressant….auf dem Anhinga-Trail sehen wir noch einen Alligator und einen großen Graureiher beim Nestbau. Dann ist es auch schon wieder abends und wir haben jetzt echt Hunger…bisher gab es noch nichts…aber nachdem wir gestern bei einem tollen Thai/Sushi Restaurant waren und es auch dem Heimweg liegt, wissen wir schon was zu tun ist……satt und zufrieden lassen wir den Abend auf dem Balkon ausklingen….jetzt sogar mit Meeresrauschen.

06.11.23

Wir packen unsere Sachen und machen uns auf weiter Richtung Süden nach Key West. 100 Meilen auf dem Highway US 1 warten auf uns. Die Inseln (Keys) reihen sich aneinander wie Perlen an einer Kette und sind mit Brücken verbringen. Wir machen diverse Stopps und schauen uns die tollen Boote und Villen an den Kanälen an…manchmal ist das Boot genauso groß wie das Haus. Palmengesäumte Wasserstraßen, links und rechts der Autobahn nur Meer, Pelikane sonnen sich auf den Booten und die Leichtigkeit der Karibik ist allgegenwärtig. Am Sombrero Beach tummeln sich die Einheimischen im türkisblauen Wasser. Klangvolle Namen, wie Islamorada, Fiesta Key und Marathon machen Lust auf Urlaub. Dann kommt die spektakuläre 7 Mile Bridge…also gut 10 Kilometer lang ist diese Brücke, die Pigeon Key und Bahia Honda verbindet. Früher eine Eisenbahnbrücke, die heute zu marode ist um noch zur Gänze genutzt zu werden….aber als Fuß- und Radweg kann man sie noch für ein paar Kilometer nutzen, bis sie auch da zu löchrig wird und gesperrt wurde. Die neue Autobahnbrücken führt uns parallel zur alten Brücke über das Meer und es ist schon ein Erlebnis. So brauchen wir viel länger als erwartet, aber der Weg ist das Ziel und dann müssen wir ja noch zur Hertz-Station, weil die Anzeige von unserem Auto komische Sachen macht und uns auffordert den Händler aufzusuchen. Am Flughafen von Key West ist ein Schalter und der schickt uns zur KIA Werkstatt, wo es repariert werden soll….der sagt, aber dass er das nicht machen kann, aber es kein Problem ist, denn es ist nur die Kamera die spinnt und wir können halt den Tempomat nicht nutzen, aber sonst besteht keine Gefahr. Gut…uns soll es recht sein, denn sonst geht ja wirklich alles und bevor wir unsere Zeit in der Werkstatt verplempern, fahren wir lieber ins Hotel. Diesmal sofort Zimmer mit Meerblick und super schöner Strand. Nach einem Snack an der Poolbar müssen wir ausruhen, bevor wir uns zu 

Fuß ins Zentrum begeben, denn Parkplätze sind rar und dann lassen wir das Auto lieber im Hotel. Der Weg ist nicht so toll….viel Verkehr, breite Straßen, aber dann sind wir am Hafen und am Mallory Square, wo sich alle versammeln, um den Sonnenuntergang zu feiern. Es wird gesungen, getanzt, getrunken….voll die Party. Als die Sonne im Meer versinkt, wird normalerweise geklatscht….da sich aber gerade eine Fähre vor die untergehende Sonne schiebt, gibt es hauptsächlich Pfiffe und Buhrufe….ob das den Kapitän interessiert?….wohl eher nicht. Wir bummeln durch die Straßen von Key West, vorbei an legendären Bars, wie das Sloopy Joes, wo schon Hemmingway getrunken hat…überall Livemusik, Bars an der Straße, wo man seine Drinks einfach auf einen Spaziergang mitnehmen kann…natürlich im Plastikbecher, aber für das sonst so Alkohol-feindliche Amerika doch sehr ungewohnt. Alles ist bunt beleuchtet und die Menschen sind entspannt und in Feierlaune. Dann gehen wir zum Abendessen ins A&B Lobster House….erster Stock auf der Veranda mit Blick auf den Hafen….es könnte schlechter sein. Für dem Heimweg nehmen wir uns ein Taxi, denn alles nochmal zurücklaufen wollen wir nicht. Den Abend beschließen wir auf dem Balkon mit Blick auf das nächtliche Meer und die Palmen.

07.11.23

Wir haben mal Frühstück inbegriffen und freuen uns eigentlich darauf, aber dann entpuppt sich unser Frühstücksbuffet als ein Angebot von in Plastik verpackten Lebensmitteln…wie in einer schlechten Bahnhofskantine und zu allem Überfluss gibt es kein echtes Geschirr oder Tassen oder Besteck….nur Plastik und 2 große Mülleimer in die zum Schluss alles wandert….also da sind wir beide entsetzt, wie man so ignorant sein kann. Die ganze Hotelanlage ist traumhaft schön, aber das geht garnicht. Egal….vom Schock erholt fahren wir zum „ most southern point of america“…also der südlichste punkt von Nordamerika….Kuba ist nur einen Katzensprung entfernt. Wahrzeichen ist eine bemalte ca. 2 Meter hohe Betonboje und davor stehen mindestens 100 Touristen in der Schlange um ein Erinnerungsfoto zu schießen…und natürlich kein Parkplatz. Wir stellen uns in eine Ausfahrt und Walter macht ein Foto mit wildfremden Menschen, weil wir uns da sicher nicht abstellen…die sind ja verrückt. Danach gehen wir bummeln. Schöne alte Holzhäuser mit Veranda säumen die Straßen, riesige Bäume spenden Schatten. Wenn eines der Holzhäuser mindestens 100 Jahre alt ist und originalgetreu restauriert wurde, dann darf es über der Eingangstür mit einem Seestern gekennzeichnet werden oder ausgezeichnet….wir auch immer…sehr schöne alte Holzhäuser. Je näher man der Duval Street kommt umso mehr Menschen sind unterwegs…ein buntes Gemisch aus Einheimischen, Touristen, Kreuzfahrern und Feierlustigen. Berittene Polizei ist präsent, aber man hat ohnehin kein Gefühl der Unsicherheit. Kneipen, Souvenirläden und sonstige Geschäfte wechseln sich ab. Wir verabreden uns beim Sloopy Joe‘s und dann fahren wir zurück ins Hotel für eine Strandpause. Tanken müssen wir vorher auch noch und was soll ich sagen….volltanken kostet 35 Dollar…kann mich nicht erinnern wann bei uns das Benzin unter einem Euro gekostet hat….da war ich noch sehr jung. Natürlich fahren wir nochmal in die Innenstadt und schauen uns den Sonnenuntergang mit vielen anderen Menschen am Mallory Square an…..sobald die Sonne untergeht wird wieder geklatscht und gejubelt….nett! Dann noch ein schönes Abendessen und der Tag ist schon wieder vorbei….morgen machen wir uns auf den Weg nach Naples.

08.11.23

Schon um 8.30 Uhr brechen wir auf, denn es sind doch ca. 400 Kilometer zu fahren und wir möchten ja auch nochmal in den Everglades eine Airboattour machen. Von Key West zurück nach Key Largo genießen wir nochmal die außergewöhnliche Fahrt entlang der Inseln…links und rechts das blaue Meer und die Häfen, schöne Häuser mit Yachten, Palmen in der Gärten….ach eine Pracht. Wir möchten den Tamiami Trail entlang der Everglades und dem Big Cypress Nationalpark fahren…also die Route 41. Wie schon anfangs erwähnt sind wir mit Kartenmaterial nur minimalst ausgestattet und Walter hat deshalb die Offline Route von Google Maps runtergeladen….allerdings als Ziel unser nächstes Hotel in Naples eingegeben und dann nimmt das Unheil seinen Lauf….zum Glück ist es nicht so schlimm, aber wie es halt so ist, führt uns die Route auf den Turnpike und wir fahren Richtung Miami und verfransen uns auf den verschiedenen Anbindungen. Ich möchte die Ausfahrt Richtung Route 41 nehmen, aber Walter vertraut der Routenführung mehr….nach einigen Meilen drehen wir um und versuche nochmal die richtige Ausfahrt zu finden….das gelingt uns beim zweiten Anlauf, nachdem wir erst die Abzweigung nach Osten nehmen, müssen wir einen U-Turn in Richtung Westen machen….aber dann sind wir in der Spur. Gegen Mittag machen wir einen stopp bei einem Airboat Anbieter und bezahlen die Tour in die Everglades….dauert angeblich 1,5 Stunden….nach 40 Minuten sind wir wieder zurück, dürfen uns jetzt aber noch die Füße vertreten und Alligatoren hinter Gitter ansehen…na ja…Touristen verarschen halt. Die Landschaft war trotzdem schön. Unser nächster Stopp ist beim Shark Valley Visitors Center, aber da habe wir die Tour gerade verpasst und müssten 1,5 Stunden warten….da gehen wir lieber zu Fuß los und stoßen schon nach ein paar Metern auf die ersten Alligatoren direkt neben dem Fußweg…cool. Die ganze Strecke wäre 13 Kilometer lang…einfach…und es ist recht warm und so beschließen wir nach dem 3. Alligator und einem Mini-Alligator wieder den Rückweg anzutreten…immerhin müssen wir ja noch nach Naples. Unser Navi mag uns jetzt nicht mehr helfen, da wir einen anderen Weg eingeschlagen haben und zum Glück hat sich Walter ungefähr eingeprägt wo wir hinmüssen, denn Naples ist jetzt auch nicht so klein und mittlerweile geht es Richtung Sonnenuntergang. Wir finden unser Hotel auf Anhieb, direkt am Yachthafen…Blick auf die schönen Boote, das Meer und den Himmel. Bis jetzt gab es nichts zu essen und so stolpern wir zielsicher in das nächste Restaurant am Hafen, haben eine schönen Blick von der Terrasse und das essen schmeckt auch….alles richtig gemacht.

09.11.23

Wir schlafen gut bei offener Balkontür, weil die Klimaanlage ist zu laut. Nachdem wir gestern den ganzen Tag unterwegs waren, wollen wir heute das Auto stehen lassen und Naples zu Fuß erkunden. Ich mache nochmal Stop an der Rezeption und frage nach Fahrrädern und tatsächlich können wir uns kostenlos welche im Hotel ausleihen….super, denn meistens sind die Wege doch weiter und dann geht es auch schneller. Zunächst fahren wir zum Pier, der eine Attraktion in Naples ist, bzw. war, bis der Hurricane „Ian“ letztes Jahr hier gewütet hat….es fehlen einige Bretter, die Häuschen wurden weggeweht und es ist gesperrt….das freut die Pelikane, die sich jetzt ungestört hier aufhalten können. Der Strand ist riesig, der Sand Puderzucker-fein und wir gehen ein bisschen spazieren. Als wir wieder zu den Rädern kommen und uns die Füße an der Stranddusche abbrausen, spricht uns ein älterer Mann in breitem bayrisch an…wir sollen nicht das ganze Wasser verbrauchen….nur ein Scherz, aber wir unterhalten uns natürlich weiter und erfahren, dass es ein Fliesenleger aus München ist und seit 45 Jahren nach Florida in den Langzeiturlaub fährt…lustig…die Welt ist klein. Wir treten wieder in die Pedale, nach wir Walters Kette wieder eingelegt haben….die Räder sind nicht mehr die jüngsten, aber einem geschenkten Gaul…usw. Unser nächstes Ziel ist die 5th Avenue…die Prachtstraße in Naples…ist so wie die Maximilianstraße in München….schöne Gebäude, tolle Boutiquen, Gallerien und Restaurants….schon haben wir Hunger und gehen ins „Molto“…ein Italiener, obwohl das in Amerika durchaus nach hinten losgehen kann….aber es begrüßt uns ein echter Italiener und auf der Rückseite der Speisekarte ist ein Bild von seiner „Mama“, die in der Küche steht und kocht. Es ist sehr gut und da wir kein Frühstück hatten, passt auch mal eine Pasta rein. Satt und zufrieden radeln wir weiter, bleiben an einem See stehen…umrandet von prächtigen Villen…nächster Halt „Tin City“ auch ein Hafen, wo Ausflugsboote ablegen und kurzentschlossen machen wir eine 90 minütige Rundfahrt, sehen Delfine, Pelikane und im Port royal die „Hütten“ der Prominenz und deren „Böötchen“…Mamma mia…da kann der Tegernsee aber einpacken.Eine nette entspannte Tour. Noch ein kleiner Spaziergang und dann vorbei an der Feuerwehr zurück ins Hotel. Zum Sonnenuntergang nehmen wir wieder das Auto, denn danach haben wir schon einen Tisch im Sushi Restaurant reserviert und da mögen wir uns nicht mehr anstrengen. Also wie geplant fahren wir zum Pier und genießen den Sonnenuntergang…ein schöner Abschluß des Tages. Danach fahren wir in die 5th Avenue und versuchen einen Parkplatz zu bekommen….was heute Vormittag noch ganz easy ausgesehen hat, sieht jetzt anders aus….alles voll und dann fahren die Autoposer noch mit den Bentleys, Mustangs, Ferraris, Lamborghinis….auf und ab und wir natürlich mit unserem weißen Toyota Corolla. Es gibt ein Parkhaus und das nutzen wir dann auch….wie viele andere, aber wir haben Glück und sind zur Stelle, als einer rausfährt…jetzt nur noch fasst die ganze Avenue wieder zurücklaufen und schon ist es geschafft….aber wir sind pünktlich, unser Tisch auf der Terrasse wartet auf uns und dann gibt es ein Feines asiatisches Abendessen. Ich habe heute mal ein Kleid frisch angezogen….zur Feier des Tages….und schaffe es tatsächlich, dass das erste Stück von der Sushi-Rolle auseinanderhält und direkt vor mir in die Soyasoße…prima, sieht super aus. Dann ist heute Abend noch Waschtag. Interessant ist übrigens auch, dass die Preise bei den Asia-Restaurants absolut in Ordnung sind, was man z.B. beim Italiener nicht unbedingt sagen kann. Wir werden also wieder verstärkt nach Thai- und Sushi-Lokalen Ausschau halten….nicht nur, weil es die Urlaubskasse nicht so übermäßig strapaziert, sondern weil es bisher immer ausgezeichnet geschmeckt hat. Jetzt noch auf dem Balkon den Reisebericht schreiben, den Booten beim schaukeln zusehen und dann ab in die Hängematte.

10.11.23

Wir trennen uns…aber nur für heute. Walter zieht es nochmals in die Everglades und ich leihe mir nochmals ein Fahrrad und erkunde Naples. Mein Plan ist die historische „dritte Strasse“ zu nehmen…die führt parallel zum Gulf Boulevard, also immer an der Meerseite entlang. Nachdem man von der „Strandstrasse“ auch das Meer nicht sieht, weil dazwischen Häuser stehen, kann ich mir auch die „alten Häuser“ ansehen. Eine wirklich schöne Strasse mit Fahrradstreifen und herrlichen Vorgärten mit riesigen Palmen…..überall wird gezupft, gepflanzt, gemäht, gegossen und natürlich die Weihnachtsbeleuchtung angebracht….aber natürlich von beauftragten Firmen, denn die Leute die hier wohnen brauchen das nicht selbst zu machen. Hier grüßt man sich und ich finde das sehr nett….good Morning….werde ich von Spaziergängern und Radfahrern freundlich gegrüßt….und ich grüße natürlich zurück….schön eigentlich. Mein Ziel wäre der Vanderbilt Beach…aber nach 1,5 Stunden gebe ich auf, denn es wiederholt sich im Prinzip alles….wenigstens erreiche ich „Venice“…eine Gegend wo alle Villen an Kanälen stehen und natürlich alle mit eigenem Bootsanleger. Eine große Shoppingmall gibt es auch…da nutze ich mal die Toilette….interessant, dass auf der ganzen Strecke kein Lebensmittelladen auftaucht…alles was man zum Leben braucht, gibt es am Stadtrand. Es wird viel gebaut und hin und wieder wäre ein schönes Grundstück frei….wie wir gestern erfahren haben, sind Grundstücke ohne Bebauung wertvoller und so ist es nicht unüblich, dass ein Verkäufer zuerst das Haus abreißt, bevor er das Grundstück verkauft….manchmal werden auch relativ neue Villen abgerissen….Nachhaltigkeit und USA geht halt nur schwer zusammen. Manchmal biege ich zum Strand ab und der ist wirklich unfassbar lang, oft fast leer und immer schön sauber und der Sand ist weiß und fein. Langsam mache ich mich auf den Rückweg, denn trotz Hut ist es ganz schön warm und treten muss ich ja auch noch und zum Essen gab es auch noch nichts. Mit Walter habe ich vereinbart, dass er mich anruft, wenn er von der Everglades aufbricht, dann braucht er noch ca. eine Stunde….nachdem ich bis 12.30 Uhrnichts gehört habe, wird es wohl länger dauern und so fahre ich in die Tin City am Hafen und kaufe mir ein paar Coconut Shrimps, nicht dass ich vom Fleisch falle. Die Pelikan fliegen vorbei, Schiffe kreuzen und es ist sehr entspannt. Dann mache ich Feierabend und gehe an dem Pool…hab eine Erfrischung bitter nötig….und Schatten!!!!! Gegen 16.00 Uhr Ortszeit bekomme ich den Anruf….und schon 30 Minuten später ist Walter wieder da….viele Extra-Loops im Everglades Nationalpart und eine Airboattour…ein Alligaror, viele Vögel, wenig zu essen und zu trinken…..und so machen wir uns zügig auf den Weg,  um ein Abendessen zu bekommen. Der Parkplatz ist schon vor Sonnenuntergang sehr voll und ganz oben finden wir noch einen Platz…ein kurzer Fußmarsch  und wir sitzen an der 5th Avenue in Naples und sind versorgt. Es ist Freitagabend und so freut sich dann gleich ein anderer Autofahrer, als wir unseren Stellplatz nach dem Abendessen wieder aufgeben…ganz schön was los hier. Im Hotel haben wir dann wieder einen reservierten Parkplatz, denn hier sind wir endlich mal auch „Residents“…also Anwohner. Zum Abschluß unseres Aufenthaltes in Naples sitzen wir noch am Hafen vor unserem Balkon und genießen Pina Colada und Margarita…..totally laid back. Morgen geht es weiter nach Sarasota.

11.11.23

Wir haben zwar nur gut 100 Meilen, aber wir wollen uns unterwegs ein bisschen umschauen und deshalb sind wir um 08.30 Uhr schon unterwegs. Zunächst fahren wir nach Nord-Naples und schauen uns nochmal die Wasserstraßen mit den beeindruckenden Villen und die Yachten an….es sind tausende und wir können es garnicht fassen…was aber interessant ist, man sieht keine Menschenseele diese prächtigen Häuser nutzen…niemand im Garten, niemand im Pool….wo sind die alle…es ist Samstag…wir wissen es nicht. Weiter geht es noch Ft. Myers Beach, wo wir vor vielen Jahren mal gewohnt haben und das besonders schlimm vom Hurricane „Ian“ getroffen wurde. Wo in Naples leider das Fishing Pier zerstört wurde, sonst aber nur wenig zu sehen ist, ist es in Ft. Myers Beach wirklich schlimm. Vielen Grundstück am Meer sind jetzt einfach leer, weil die Häuser nicht mehr stehen, manche sind immer noch schwer beschädigt und die Menschen wohnen auf ihren Grundstücken in Wohnwagen und bei manchen sieht man, dass sie wohl nie wieder hergerichtet werden können…sogar vom einstige Wahrzeichen dem Pier stehen nur noch die Betonfundamente….traurig und auch schockierend. Es wird zwar viel gebaut und es stehen noch viele Häuser, aber der Schaden ist unübersehbar. Restaurants sehen wir so gut wie keine…obwohl wir eigentlich schon gerne was essen würden. Wir setzen unsere Fahrt Richtung Venice fort und biegen vorher noch kurz zum Casparilla Island Statepark ab, wo es einen alten Leuchtturm am Strand von 1890 geben soll. Sieht eigentlich garnicht aus wie eine Leuchtturm, eher wir ein Holzhaus am Strand mit Aussichtsturm…nett und der Strand ist wie meistens bilderbuchmäßig….aber kein Wirtshaus. In Venice sehen wir auch nur Cafés und weil wir es nicht mehr weit haben, fahren wir einfach weiter und plötzlich sehen wir ein Outback Steakhouse und machen eine Vollbremsung, denn es ist schon 14.30 Uhr und der Magen knurrt. Richtige Entscheidung…tolle Steaks…guter, schneller Service…nicht mehr hungrig.

Nur gut 10 Kilometer und jetzt macht Walter Handy schlapp…kein Akku mehr. Ich habe mir vom letzten Teil der Route ein Foto gemacht, dass man zumindest die Straßen kurz vor dem Ziel sehen kann, aber in der Großstadt mit mehrspurigen Straßen und flottem Verkehr sind wir gleich mal falsch….aber natürlich finden wir unser Hotel dann doch und sind froh, dass wir vorher was zu Essen hatten, denn sonst wären wir nicht so nervenstark gewesen. Wir haben ein sehr schönes Zimmer mit Balkon und Blick auf die Marina….Boote und Wasser, das ist einfach Urlaub. Es war heute sehr warm und so springen wir in den Pool zum abkühlen. Abendessen lassen wir ausfallen…die Steaks waren groß genug. Wir sitzen auf dem Balkon, schauen auf die schön beleuchtete Umgebung und planen unsere nächsten Ausflüge.

12.11.23

Heute fahren wir in den Myakka River Statepark. Hier soll es viele Möglichkeiten zu Tierbeobachtungen geben und die Vegetation an die ursprüngliche Pflanzenwelt vor einigen hundert Jahren erinnern. Weit ist es nicht und am Parkeingang gibt es einen Plan zur Orientierung. Leider fahren heute keine Boote, denn es hat zu wenig Wasser. Kanufahren wäre aber möglich….als wir bei unserem ersten Stopp schon mehrere Alligatoren sehen, nehmen wir von dieser Möglichkeit doch lieber Abstand. Alles es dicht bewachsen, die Bäume sind üppig mit „Spanisch Moos“ behangen, das weder aus Spanien kommt, noch ein Moos ist….sieht ab nett aus…wie Natur-Lametta. Wir sehen diverse Vögel…klein und groß…von der Beobachtungsplattform sogar ein paar „rosa Löffler“…ähneln den Flamingos…sind für mein Handy aber zu weit weg. Dort begegnen uns auch große Graureiher…vier Exemplare lassen sich aus nächster Nähe bei der Nahrungssuche beobachten und stochern mit ihren langen Schnäbeln im Waldboden rum. Dann gehen wir noch einen Canopy-Trail…20 Meter über dem Boden zwischen den Baumkronen gespannt…tolle Aussicht. Überall sind Parkbuchten und man kann am Fluss entlang wandern und kaum steht man am Wasser, liegt schon ein Alligator drin oder mehrere…ich sehe hier mehr Alligatoren als in den Everglades bei zwei Bootstouren. Nachdem alles offen ist und es keine Zäune gibt, ist es fast ein bisschen unheimlich. Es gibt viele Picknickplätze, aber wir haben nichts zum picknicken dabei, also fahren wir wieder Richtung Stadt und kehren da ein. Es wird nochmal ein Steakhouse und wir sind wieder überrascht, dass die alle so dunkel eingerichtet sind und vor den Fenstern Jalousien und gedimmte Beleuchtung…eigentlich weiß man nach 5 Minuten nicht mehr welche Uhr-und Jahreszeit es ist….ein bisschen komisch, aber sonst passt alles wieder gut und dann dürfen wir an den Pool ein paar Runden schwimmen und abkühlen. Walter fährt nochmal zum Sonnenuntergang fotografieren und ich sitze auf dem Balkon, zähle Boote und schreibe Bericht. Zum Abendessen gehen wir nochmal ein paarmal um den Block und es gibt Sushi und die sind wieder mal der Hammer.

13.11.23

Kaum zu glauben, aber heute scheint mal nicht die Sonne….was uns aber nicht davon abhält unseren Ausflug auf Siesta Key zu machen. Gestern wollte wir ja nicht, weil es am Sonntag am Strand sicher zu voll gewesen wäre, aber heute müsste es eigentlich gehen. Eine kurze Fahrt von Sarasota über die Brücke „Siesta Drive“ und schon sind wir auf der vorgelagerten Insel. Sehr karibisch/amerikanisch und der Strand ein Traum….ewig breit, weißer, feiner Sand, mittlerweile blauer Himmel und die bunten Strandhäuschen der Rettungsschwimmer in gelb, blau, rot und grün sind ein tolles Fotomotiv. Wir glauben, dass der Strand auch gestern nicht annähend übervölkert war….eher einen Parkplatz zu finden, wäre wahrscheinlich ein Problem gewesen.  Diverse Seevögel lassen sich in großen Scharen am Strand nieder und bereitwillig ablichten. Vom Wochenende ist noch ein Markt direkt am Strand und so kann man auch noch shoppen, wenn man mag….ich brauche dringend ein Sweatshirt. Außerdem kann man sich hier „Beachtrolleys“ kaufen…so kleine Bollerwagen für den Strand, wo alles Platz hat, was man für den Tag so braucht und als Highlight gibt es den auch elektrisch, dann brauchst du ihn nicht mal ziehen….Respekt! Unser nächstes Ziel in St. Armand Key…die Insel gleich daneben, wo es eine sehr nette Innenstadt gibt, die zum bummeln einlädt und die Mittagspause ist ja auch schon wieder fällig. Parken hier kein Problem…man muss zwar zahlen, aber das geht alles mit Kreditkarte und die Parkplätze sind – wie überall hier – riesig. Ist ja auch kein Wunder, denn wenn man die Fahrzeug hier anschaut die unterwegs sind, dann sind das ja keine Autos die hier parken, sondern schon „tiny houses“…da schauen sogar die „Hummer“Kisten klein dagegen aus. Bei Tommy Bahamas nehmen wir ein paar Coconut Shrimps und fahren danach zurück ins Hotel, bisschen chillen am Pool….bevor es abends zum Spaziergang nach Sarasota Down Town geht. Obwohl hier fast 60.000 Menschen leben, ist wenig los…das ist uns schon gestern aufgefallen. Die teilweise 6-spurigen Straßen sind kaum befahren, riesige Wolkenkratzer scheinen quasi unbewohnt….alle Balkone und Terrassen leer…wir fragen uns wo die Leute alle sind. Aber wenn wir zu Hause sind, dann sitzen wir auch nicht immer abends im Garten…wir werden es nie erfahren. Als wir dann in das Herz der Stadt kommen, sind wenigstens die Lokale offen, schön beleuchtet und gut besucht. Wir machen keine Experimente und gehen nochmal – wie gestern – ins Tsunami Sushi…gute Wahl. Wir spazieren nach Hause und überqueren mehrspurige Straßen einfach so…wir stellen uns gerade vor, wenn Du in München abends um acht einfach über die Straße läufst…dann gute Nacht…wenn Du Glück hast, wird nur viel gehupt und du bleibst unverletzt. Wir genießen noch die Aussicht auf die Schiffe und morgen geht es schon wieder weiter Richtung Norden nach Clearwater Beach.

14.11.23

So Sarasota haben wir jetzt gesehen und machen uns auf den Weg nach Norden Richtung Clearwater Beach. Wir nehmen die „789“ die über die vorgelagerten Inseln führt…also St. Arman Key, Longboat Key, Lido Key und Anna Maria Key. Die Strecke erinnert uns an unsere Fahrt nach Key West…alles ist mit Brücken verbunden und die Strandhäuser säumen den Weg. Es gibt herrliche Strände, wie den Coquina Beach…wie schon mehrmals beschrieben…ewig lang und breit und feinster weißer Sand durchzogen mit kleinen Muschelschalen…herrlich. Nachdem wir gestern unsere Ripperl nicht aufessen konnten, haben wir sie eingepackt…das ist hier ganz normal, dass man essen aus dem Restaurant mit nach Hause nimmt…und heute gibt es also Ripperl mit Krautsalat direkt am Strand, wo ausreichend Picknick-Tische im Schatten stehen. Freche Grauhörnchen kommen und lassen sich füttern…goldig. Gesättigt fahren wir weiter bis zu letzten Insel – Anna Maria Key – und die gefällt uns sehr gut, weil hier sind es kleinere Strandhäuser, abwechselnd mit Geschäften und Restaurants  an denen wir vorbeifahren und mal keine riesigen Bunker. Es gibt zwei Fishing Piers, die wir beiden besuchen, den Fischern, den Pelikanen und den Seevögeln zusehen. Ein Mann füttert die Vögel mit frischem Fisch und Walter darf es auch versuchen. En Meeres-Info-Center am zweiten Pier informiert über das Leben unter Wasser und man kann hier sogar Seeigel und Panzerkrebse „streicheln“ oder besser gesagt berühren. Nun müssen wir zurück aufs Festland und nehmen den Skyway über die Tampa Bay….seeeehr lange Brücke mit mehreren Höhepunkten…leider hat es angefangen zu regnen und so ist die Aussicht etwas eingetrübt. Auf der anderen Seite der Bucht kommt St. Petersburg Beach und ein paar Meilen weiter sind wir schon am heutigen Ziel angekommen….Clearwater Beach. Unser Hotel ist leicht zu finden, groß, modern und das Zimmer ist auch schon fertig…vom Balkon aus können wir 2 Meeresarme und die dazugehörigen Marinas überblicken…also Boote zählen uneingeschränkt möglich. Es regnet auch abends und so nehmen wir das Auto, denn der Sonnenuntergang auf „Pier 60“ fällt buchstäblich ins Wasser. Wir gehen ins „Salty Crab“ weil es eine sehr gute Bewertung hat….ja was soll ich sagen…das amerikanischste Abendessen, das wir bisher hatten…viel Frittiertes, viel Pommes und Ketchup…der Rumpunsch ein süße Kinderbowle….ab Morgen schauen wir wieder, dass wir ein Thai- und/oder Sushi-Restaurant finden.

15.11.23

Wie der Wetterbericht vorhergesagt hat regnet es…leider. Wir machen das Beste daraus und fahren nach Tampa ins Aquarium. Ohne Navi wären wir tatsächlich aufgeschmissen…Großstadt, mehrspurige Highways, viele Ausfahrten….aber zum Glück haben wir ja jetzt die Offline-Karten von Google Maps und das funktioniert recht gut. Wir erreichen also problemlos unser Ziel und verbringen ein paar Stunden damit bunte Fische, Korallen, Pfleigiftfrösche, Seevögel und viele anderen Tiere zu bestaunen…ein wirklich schönes Aquarium. Dann sehen wir, dass direkt am Ausgang eine historische Tram vorbeifährt und anscheinend kostenlos in den Altstadt fährt…schon sitzen wir drin. Gut es regnet immer noch, aber in der Tram ist es zumindest trocken und wir können uns Tampa ein bisschen anschauen. Wir steigen aus und gehen in ein Fotomuseum…ja, kann man machen…muss man aber nicht. Zurück mit der Tram zum Parkplatz und dann fahren wir wieder Richtung Clearwater Beach und kommen tatsächlich in einen Feierabendstau…wie bei uns. Aber es klart auf und wir sehen schon, dass es mit dem Sonnenuntergang was werden könnte. Direkt am Pier 60 parken wir und genießen bei ordentlichem Wind die wundervolle Wolkenstimmung und die untergehende Sonne am Meer. Trotz dem mäßigen Wetter ein schöner Tag und als Abschluß gibt es was Feines zum Essen (bei Asiaten) und schon sind wir wieder müde.

Einpacken, losfahren. Wir haben uns für eine Route außerhalb der Schnellstraße entschieden, weil wir uns da die schönere Strecke erhoffen…aber das wird die ersten 2 Stunden eher nix….erstmal durch den Stadtverkehr von Clearwater und Tampa, dann mehrspurige Ausfallstraßen mit wenig abwechslungsreicher Bebauung…..erst ab Avon Park wird der Verkehr ruhiger und wir fahren durch landwirtschaftlich genutzte Gebiete mit Zitrusplantagen, Zuckerrohr und Rinderweiden. Am Lake Okeechobee angekommen, sehen wir wo das Wasser für die Everglades herkommt…ein riesiger Stausee mit anschließender Sumpflandschaft fließt mit nur einem Kilometer Geschwindigkeit pro Tag Richtung Süden. Wir haben uns auf der Route extra ein Restaurant ausgesucht, sonst dauert es bis abends zu lange, aber als wir gegen 13.30 Uhr dort ankommen, öffnen die erst in 3 Stunden…so lange können wir nicht warten. Da muss dann an Stopp an der Tankstelle reichen…2 Eis, ein Bier….15 Dollar….ja hilft ja nix. Aus den geschätzten 5 Stunden Fahrzeit werden dann sieben und wir nähern uns dem Großraum Ft. Lauderdale, was ja nicht weit von Miami weg ist und dementsprechend ist der Verkehr und die Straßendichte….mehrere Autobahnbrücken übereinander…unser offline-Navi ist Gold wert. Gegen 17.00 Uhr erreichen wir unsere „Villa Venezia“ mitten in Fort Lauderdale. An einem Wasserarm gelegen, mit eigenem Bootssteg….da dürfen wir 3 Nächte bleiben….gefällt uns. Fort Lauderdale wurde einem Sumpf abgetrotzt und so wurden Kanäle gegraben und das Erdreich zu langen Inseln aufgeschüttet…so entstanden diese vielen Wasserstraßen und der Beiname „Venedig Floridas“. Wir gehen zu Fuß los und schauen uns die Kanäle mal an und sind wieder fasziniert von den Prachtbauten am Wasser und die Yachten die davor liegen. Manchmal ist das Schiff größer als das Haus. Vieles ist schon festlich beleuchtet, immerhin steht „Thanksgiving“ und Weihnachten vor der Tür. Unser abendliches Ziel ist jetzt natürlich endlich ein Wirtshaus und da trifft es sich nicht schlecht, dass ein „Rodizzio“ Grill gleich in der Nähe ist. Hier werden wir sicher satt, denn zuerst geht man an das Vorspeisen- und Salatbuffet und danach laufen die „Kellner“ mit gegrillten Fleisch- und Garnelenspießen durch das Restaurant und es wird abgesäbelt und auf den Teller gelegt, so oft man möchte….schade, dass man da sehr schnell an seine Grenzen stößt. Auf dem Rückweg erwäge ich an einer Rückbildungsgymnastik teilzunehmen…..damit die Dehnungsstreifen wieder weggehen. Zurück in der „Villa Venezia“ sitzen wir noch draußen und genießen den lauen Sommerabend.

18.11.23

Ausgeschlafen machen wir uns an die Tagesplanung. Das Auto lassen wir mal stehen und machen uns zu Fuß auf den Weg, entlang des „Las Olas Boulevard“, Richtung Riverwalk. Von da aus gibt es ein Wassertaxi, das Hop-on-Hop-Off Rundfahrten anbietet. Als wir an der Anlegestelle 2 ankommen, kommt auch gerade das gelbe Taxi-Boot….passt perfekt. Wir steigen ein, obwohl wir uns vorher online Karten kaufen hätten müssen….aber der „Kapitän“ macht eine Ausnahme und erledigt das alles an Board und wir bekommen ausgedruckte Tickets, weil wir ja auch kein amerikanisches Handy haben….los geht die wilde Fahrt…entlang der vielen Kanäle mit den Prachtbauten und den Mega-Yachten…es erinnert uns ein bisschen an Naples, aber viel lebendiger und nicht ganz so steril. Obwohl es im Prinzip wieder genauso ist, dass es fast alles Ferienhäuser von Superreichen sind und kein Mensch dauerhaft drin wohnt. Es gibt Yachten, die waren teurer als das Haus (Haus = 30 Millionen Dollar, Yacht = 50 Millionen Dollar)….irre oder. Natürlich bekommt man wieder viele Geschichten zu den Häusern erzählt und was alles gekostet hat…ist jetzt auch nicht so spannend. Was ich aber lustig fand ist, dass eine Familie aus Key Biscayne eine Yacht gekauft hat und dann feststellte, dass der Kanal bei ihrem Haus zu seicht für die Yacht ist und jetzt hier ein Haus gekauft hat, damit die Yacht davor einen Liegeplatz hat….das sind mal Probleme. Oder eine sehr reiche ältere Dame mit riesigem Anwesen, hat im Alter von 78 Jahren der Stadt das Angebot gemacht, wenn sie die Steuern auf Haus und Grund zeitlebens erlassen bekommt, dann vermacht sie die ganze Immobilie nach ihrem Tod der Stadt….eigentlich ein gutes Geschäft…so dachten die Verantwortlichen und machten den Deal….die Damen wurde 110 Jahre alt und hatte eine Steuerersparnis von ca. 30 Millionen Dollar. Also hören wir uns die Anekdoten an und genießen die Aussicht. Am Strand steigen wir dann mal aus, gehen was essen und setzen unsere Fahrt danach wieder fort. Als wir alles abgeklappert haben, machen wir einen Spaziergang am Riverwalk….eine Promenade am Hauptkanal, wir nehmen einen Cocktail und lassen die Schiffe und Passanten vorbeiziehen….das ist ein Auftrieb. Eine Geburtstagsgruppe hat offenbar eine Yacht gemietet und fährt jetzt ständig den Kanal rauf und runter, die Musik ist voll aufgedreht und die Partygäste können garnicht genug auf sich aufmerksam machen…schon ein bisschen affig….aber hat man halt auch nicht alle Tage. Eigentlich wollen wir nochmal mit dem Boot fahren, denn es ist eine schöne Abendstimmung, aber erstens dauert die gesamte Tour mindestens 2 Stunden und das Boot scheint ziemlich voll zu werden, wenn wir uns die Menschenmenge am Anleger ansehen und so lassen wir es sein und bummeln weiter durch die Straßen von Fort Lauderdale…es ist Samstagabend und einiges los…gibt also viel zu sehen. Aber dann sind die Füße müde und wir auch und wir wanken Richtung „Heimat“ und beschließen den Abend unter Palmen und Sternen.

19.11.23

Stadt hatten wir gestern, heute geht es in die „Butterfly World“….doch zunächst fahren wir Richtung Norden am Strand entlang und lassen den warmen Wind ins Fenster wehen, genießen den palmengesäumten Beach Boulevard mit Blick aufs Meer. Es ist Sonntag morgens und die Menschen machen Sport, gehen spazieren, sitzen in den Cafés beim Frühstücken….eine schöne entspannte Stimmung, Wir passieren die erste Drehbrücke (wobei Walter sagt es ist eine Klappbrücke, weil sie ja aufklappt und sich nicht dreht….ihr wisst was ich meine) und haben Glück, denn die Ampel springt auf rot und wir können das ganze Spektakel miterleben…die Fahrer hinter uns werden sich wundern, als wir aussteigen und fotografieren…egal. Als das Schiff durch ist, klappt sie sehr schnell wieder zu und schon geht es weiter. Als wir das Schmetterlingshaus durch mehrere Schleusen betreten, sind wir begeistert….wir haben noch nie so viele Schmetterlinge auf einmal gesehen…natürlich werden sie hier gezüchtet, aber es ist trotzdem beeindruckend diese bunten zarten Wesen in so großer Zahl um sich herum hautnah zu erleben….und hautnah stimmt, denn ich bleibe stehen und schon setzen sich zwei schöne Exemplare auf meine Beine…Walter ist mit der Kamera wo anders und so versuche ich es mit dem Handy festzuhalten. Es ist eine riesige Anlage mit herrlichen Pflanzen und wunderschön angelegt. Überall sind Sitzbänke und man kann einfach nur verweilen und staunen, was die Natur alles so fertigbringt. Walter wird dann auch noch als Landestation für eine Monarchfalter…das sind die großen blauen…toll! Als wir die Anlage verlassen, werden wir von Mitarbeitern kurz abgesucht, ob nicht ein Schmetterling versehentlich auf uns Platz genommen hat. Außer den Schmetterlingen gibt es auch noch verschiedene Vogelvolieren. Auch hier fliegen die Vögel frei und man betritt die „Gehege“ durch mehrere Schleusen….es ist wieder sehr schön die Tiere so unmittelbar zu erleben. Alles ist nur mit leichten Netzen eingefasst, also kein Glas…alles unter freiem Himmel…bei dem Wetter und den Temperaturen auch kein Problem. Die herrlichen Pflanzen kann man in der angegliederten Gärtnerei kaufen, aber da müssen wir stark sein und verzichten…kein Platz im Gepäck und kein passendes Klima zu Hause. Auf dem Rückweg machen wir eine späte Mittagspause und fahren dann gestärkt in den Hugh Birch Statepark…direkt in Fort Lauderdale. Mitten in der Stadt ein Naturparadies. Heute ist der Rundweg überschwemmt und daher für Fahrzeuge gesperrt, also gehen wir zu Fuß….eh viel besser. Für Tierbeobachtungen ist es heute wahrscheinlich zu lebhaft, obwohl uns dann doch ein schöne Schildkröte über den Weg läuft und erstaunlich zügig die Straße überquert. Auf einer Seite gehen wir dann nochmal am Wasser entlang, wo wir gestern mit dem Boot entlang gefahren sind und genießen die Aussicht im milden Licht des späteren Nachmittags. Dann wollen wir noch zum Sonnenuntergang, aber das erweist sich als schwierig, denn es gibt nur wenig Parkplätze und zu viele Hochäuser….wir stehen also unter einer Brücke, sehen die schöne Färbung des Himmels, aber keine Sonne…es kommt wieder ein Sonnenuntergang. Auf dem Rückweg zum Hotel kommen wir noch kurz in den Sonntagabend-Stau…alle fahren vom Strand heim und dann gehen wir auch noch schwimmen und schauen wieder mal in die Sterne. Leider müssen wir auch noch packen, denn morgen geht es auf die Bahamas.